Я смотрела на немного покрасневшую метку на коже Богдана, и такое невероятное удовлетворение поднималось внутри.
Одевшись по-простому, как и Азаров, в джинсы и футболку, я направилась с ним в сторону леса, постоянно озираясь. На дворе ночь, кругом темнота, а я иду в чащобу. Хвостатым надо менять ритм жизни.
– Ну почему рысям не назначать встречи в уютной гостиной, с чашечками чая? – протянула я, зябко поёжившись.
– Мы так и делаем, но что может быть лучше для зверя, чем дикая свобода и необузданность природы? – провозгласил Богдан, дурачась.
Я, улыбнувшись, слегка его толкнула и, посмотрев перед собой, увидела поляну, полную мужчин и женщин разного возраста, были даже дети, и все они смотрели на меня, оценивая и изучая.
Мне оценить их было сложнее, так как передо мной стояло человек триста, не меньше.
– Доброй ночи! Я сегодня собрал вас, чтобы представить свою пару. Примите ли вы ее?
За этим последовала тишина, и я следила за реакцией собравшихся, они – за моей и молчали. Я что же, им не нравлюсь? Думают, не подхожу их вожаку?
Во мне начало подниматься нешуточное раздражение, и если бы я была рысью, то и шерсть на загривке бы встала, но в этот момент первые оборотни стали опускаться на колени.
– Что это? – шепотом спросила я, смотря, как остальные следуют примеру собратьев.
– Ты должна была показать им свою силу и характер, – так же тихо меня просветил Богдан.
– А заранее предупредить нельзя было?
– Ты бы волновалась и все испортила. А так, когда ты не в духе, совершенно прекрасна, – подмигнул мне Азаров.
– Только не вздумай снова сказать про котят, поцарапаю…
– Хорошо, тогда скажу что-то другое, – и обратившись к стае сообщил. – А теперь пробежка парами.
И словно по мановению волшебной палочки все вскочили и начали раздеваться.
– Что это? – снова тихо спросила я, стараясь смотреть в сторону.
– Это пробежка двух оборотней, что соединили жизни. Пара, которая первой достигнет озера на пике луны, будет благословлена. Такая вот традиция.
Вздохнув, я также принялась снимать с себя одежду.
– Можно хоть белье оставить? – спросила, расстёгивая джинсы.
– Ну… – протянул Богдан, стоя уже в чем мать родила. – При трансформации некоторая одежда портится, но я буду только за.
Пока я снимала последнее, Азаров повернулся к оборотням и, рыкнув, обратился. Это был сигнал к старту. Тут же я потянулась к своей звериной половине – и вот уже стою на четырех лапах, готовая сорваться за альфой.
Оказывается, ведущая пара всегда дает остальным небольшую фору. Спустя несколько минут и мы понеслись среди деревьев, не чувствуя усталости и расстояния, и только ветер обдувал лицо, слышались звуки ночного леса и стук родного сердца совсем рядом, что бьется в унисон с моим.
Мы достигли озера первыми: нас словно несли крылья счастья от только заключенного