– Привет, – сказал ему мальчишка с ежиком рыжих волос. – Я Джек.
– Джек? – Арман подозрительно вглядывался в живые детские глаза.
– А ты? У тебя есть имя?
– Арман.
– Арман? – Джек о чем-то подумал и довольно хмыкнул. – Тоже сбежал от родителей? – Он безрадостно улыбнулся. – Говорят, нас всех скоро вернут домой.
– У меня нет дома, – буркнул Арман.
– Нет дома?
– Я вырос в доме, похожем на этот.
– Правда? Ну дела! – Джек сел на кровать Армана. – Что, и родителей своих никогда не видел?
– Настоящих?
– Ну конечно.
– Один день.
– Один день?
– Угу, – Арман кивнул. – Я сбежал и нашел их.
– И что? Они не захотели вернуть тебя?
– Я не знаю, – Арман помрачнел. – Мой отец мертв, а мать… – Он пытливо заглянул Джеку в глаза. – Ты умеешь хранить тайны?
– Смотря какие.
– И как я смогу понять?
– Ну, не знаю… – Они замолчали. Джек запыхтел, поджав губы. – Ну ладно! – сдался он и прижал руку к левой стороне груди. – Обещаю, что никому ничего не скажу.
– Правда?
– Клянусь! – Джек выдержал внимательный взгляд нового друга. – Клянусь жизнью моей матери.
– Поклянись своей.
– Чем плоха мать?
– Потому что я сам убил свою.
– Ты что?!
– Но я не хотел.
– Не хотел ее убивать?!
– И всех остальных.
– Остальных?!
– Боишься?
– Еще бы! – Джек подвинулся ближе к нему. – Поклянись, что не врешь мне.
– Клянусь.
– Своей жизнью?
– И жизнью зверя.
– Что еще за зверь?
– Это другая тайна.
– Да ладно! Говори, раз уж начал!
– Он во мне.
– Кто?
– Зверь. Зверь, который убил мою мать и всех остальных.
– Врешь!
– Хотел бы я врать.
– Тогда покажи!
– Нет.
– Значит, врешь!
– Если я разрешу ему появиться, то он убьет тебя.
– А мы привяжем его.
– Он сильный.
– Тогда сделай так, чтобы появилась его часть.
– Не получится.
– А ты пробовал?
– Нет. Но зверь мне не нравится. Он хоть и сильный, но убил мою маму.
– Она любила тебя?
– Не знаю.
– А моя не любит. Даже не замечает. Ей плевать.
– А отец?
– Такой же. Думаешь, почему я сбежал в другой город?
– Почему?
– Надеялся, что хоть так смогу обратить на себя их внимание, но они просто наняли человека, чтобы он вернул меня. – Джек поджал губы, сдерживая заблестевшую в глазах обиду. – Я никому не нужен. – Он отвернулся, чтобы Арман не видел его слез. – Совсем никому. – Джек шмыгнул носом. – Хочешь быть моим другом?
– Другом?
– Ну