– Ты сегодня какая-то печальная, что-то случилось?
Маскировка беспокойства за приветливой улыбкой не удалась. Чувствовать истинное настроение – отличительная черта Павла, которую Элис выделяла.
– Да. То есть нет, – девушка резко прервала желание высказаться, наблюдая, как к ним направляется незнакомый мужчина, в присутствии которого она не хотела делиться сокровенным.
– Павел, здорово! – незнакомец крепко пожал руку Павлу и, не отводя взгляда от Элис, продолжил: – Спасибо, что ты меня пригласил. Чувствую, путешествие будет особенным.
– Знакомьтесь. Макс – мой друг детства. С Элис вместе работаем.
– Приятно познакомиться.
– И мне приятно, – нежно сказала Элис.
– Думаю, вы поладите, – выпалил Павел и уступил свое место Максу. – Я к водителю, проверю, все ли в порядке.
От бесцеремонного жеста оставить девушку наедине с малознакомым мужчиной по телу Элис вихрем пронеслась теплая волна адреналина, а ладошки мгновенно стали влажными.
– Мне Павел не рассказывал, что работает с красивыми сотрудниками.
– Благодарю, – смущенно ответила Элис. – Вы тоже победитель фотоконкурса?
– Нет, Павел пригласил. Можно на «ты»? – вежливо поинтересовался Макс.
Девушка слегка выпрямилась, с интересом разглядывая Макса. Большие, выразительные карие глаза. Прямой «орлиный» нос. Чувственные губы среднего размера. Высокий лоб с темными густыми бровями. Волевой подбородок. Широкие плечи, сильные руки, статная и отлично слаженная фигура.
– Да, можно, – ответила Элис.
– Мне интересно твое мнение. Паша меня упрекает, что я много работаю, мало отдыхаю и не занимаюсь домашними делами. Я заказываю еду на дом или ем на ходу. Часто, когда Паша приходит в гости, мне нечем его накормить. Возможно, я старомоден, но я полностью поддерживаю идею, что мужчине необходимо работать и развиваться во внешней среде, а женщина развивается во внутренней среде, то есть занимается домашними делами и развивается в увлечении, которое вдохновляет и делает ее счастливой. Это ведь круто, когда каждый в семье занимается своим делом, – по-хозяйски подвел итог Макс.
Элис ловит каждое слово Макса как глоток свежего дыхания. Простая и понятная истина. «Впервые вижу мужчину, который разделяет идею разграничения обязанностей мужчины и женщины. Я считаю, что мир, где в семье существует разграничения обязанностей, – сказка, которую рассказывают на ночь. Сказочный мир, в котором живут идеальные люди, счастливые семьи. Я бы все отдала, чтобы почувствовать себя счастливой женщиной, о которой заботится мужчина. Мир, в котором я не беспокоюсь о финансовом вопросе. Мир, в котором я доверяю мужчине штурвал капитана, а сама стою за его сильной мужской спиной, чувствуя при этом спокойствие