– Невкусно? – Поинтересовалась мама таким тоном, словно лично готовила этот суп.
Сама же она, в отличие от меня, никакого стеснения не испытывала и уже за обе щёки уплетала десерт.
– Просто аппетита нет, – равнодушно отозвалась я, лениво водя ложкой по однородной гуще зеленоватого цвета.
– А я тебя обыскалась! – Донёсся до меня раскатистый голос, и я с облегчением вздохнула в надежде, что с Зариной мне удастся улизнуть отсюда.
Так и вышло – подруга, вежливо поинтересовавшись у моих родителей, как те поживают, без особых церемоний вытащила меня из-за стола и всучила мне в руки большой стакан молочного коктейля.
– Идём, прогуляемся, – подпихнула она меня в спину. – Я тут в корабельном парке такой шикарный фонтан видела! Заодно с ребятами тебя познакомлю. – Зарина на мгновение остановилась, оглядывая меня с ног до головы. – Ты в этой штуке похожа на земноводное, – вынесла она наконец свой вердикт.
– Да неужели?
– Да точно тебе говорю, – не унималась та, – ты со своими огромными голубыми глазами всегда напоминала мне тритона.
– Ты знаешь, каждое утро, подходя к зеркалу, я подозреваю о чём-то подобном, – усмехнулась я, намереваясь продолжить путь.
– Мэй, осторожно!
Это было всё равно что орать Боингу «поверни!» за секунду до катастрофы.
Первые несколько мгновений мне даже не хотелось смотреть, с кем именно я столкнулась и на ком осталась большая часть моего коктейля. Однако того требовали правила приличия, и я виновато подняла глаза на потерпевшего.
Даже сейчас, вспоминая этот момент, я смеюсь от души. Уверена, что будь он в данный момент рядом, он бы посмеялся вместе со мной.
– Мне очень жаль, – пробормотала я, больше всего на свете мечтая провалиться под землю.
За моей спиной раздался дружный хохот ребят, но ни я, ни Акено даже не посмотрели в их сторону.
– Ничего страшного, – наконец отозвался тот, убрав со лба мокрую чёлку. – Это же не кислота.
– Ты ведь Акено, верно?
– Да вроде бы…а ты?
– Алисия-Мэривей. Но родные зовут меня Элис-Мэй, а друзья просто Элис или просто Мэй.
– А мне тебя как называть?
– Да как тебе будет угодно, – промямлила я, немного сбитая с толку.
– Тогда я подумаю над этим, пока буду смывать с себя…этот…ммм…
– Молочный коктейль, – подсказала я, испытывая новый приступ раскаяния.
– Именно. Ладно, увидимся.
И не дожидаясь моего ответа, он развернулся и вышел из зала.
– Необычный способ заводить новых друзей, – пихнула меня в бок Зарина и от души расхохоталась.
– Да уймись ты, – досадливо отмахнулась я и выбросила почти опустевший стакан в мусоропровод.
Зарина
Глава 3
Зарина не соврала – фонтан действительно был великолепен – круглый мраморный