– Совсем невеста Даша стала! – Кушай только лучше, половина в тарелке остается! – замечала мать, и ее недовольное выражение несколько смягчалось.
– Мам, да у меня уже лифчик лопается! – возражала Даша.
– Да-а, скоро замуж… – хитро подмигивала бабушка.
– А чего там я не видела? – кокетливо дернув круглым плечом говорила Даша.
– Как зачем, – удивлялась бабушка, – все женятся, а потом детки…
– И то верно, – сказала невестка, косясь на Богомолова. – в девках не засидится, тут и о приданом подумать надо сначала… Вот может родной дедуля поможет…
Все как один замолчали и посмотрели на дедулю.
С перекосившимся в усмешке сухим ртом Богомолов медленно отложил ложку и объявил:
– Все приданое Дашки – в ее жопе!
Даша вспыхнула, швырнула ложку об стол, вскочила и выбежала в другую комнату.
– Ну, дедка! Посмеешься еще у меня! – погрозила кулачком в приоткрытую дверь.
Невестка медленно багровела. Обед был необратимо испорчен.
2
В то утро, не говоря никому ни слова, дед стал собираться на улицу. Невестка и внучка переглядывались с обычным недоумением, и снисходительной насмешливостью молодости и зрелости над бессилием старости: «Никак на свидание собрался!» Старик одел праздничный костюм с орденами и медалями, по поводу которых внучка порой спрашивала бабку:
– А где наш деда воевал?
– На невидимом фронте, – загадочно сообщала бабушка, – он в тылу вражеских шпионов ловил, знаешь сколько их было во время войны!… Без таких как дедуля мы бы войну не выиграли!
Одев костюм, шляпу и взяв палочку, Богомолов вышел из квартиры впервые за два года. На дворе приветливо светило майское солнце и раздавались ритмичные пушечные залпы: сосед Богомолова Гайнутдинов бил громадный роскошный ковер – восточный ковер-самолет, который никак не хотел лететь, подвешенный на круглой железной балке, бил во всю евразийскую ширь своих плеч. Выстрелы вдруг прекратились Гайнутдинов увидел Богомолова и застыл с выпученными бараньими глазами и приоткрытым ртом: он-то думал, что соседа по лестничной клетке снесли на кладбище еще прошлой осенью. Богомолов двигался через пространство двора упорно, непреклонно, непримиримо, как раненный солдат опирающийся на карабин, оставляя палкой в сухом песчаном грунте цепь неглубоких ямочек, а в окошко с удивлением наблюдали за движениями его шляпы Даша, невестка и жена. В одну из песчаных ямочек провалился паучок и одурело