– Ау! – чуть не воем позвала я. – А как пройти в приемную комиссию?
И в этот миг входная дверь хлопнула с громким стуком, под потолком вспыхнули с десяток магических светильников, а я от неожиданности едва не села прямо где стояла.
– Ой-ой! – все, что смогла выдавить я, осознав, кто именно входит в состав комиссии.
За длинным высоким столом сидели три полупрозрачные человеческие фигуры – две мужские и одна женская. Совершенно лишенные цвета, словно сотканные из дыма или тумана. Жутковато как-то. А учитывая, что глаза мерцали голубым светом…
Отлично просто. А где же приемная комиссия?
Напротив стола сиротливо стоял один-единственный стул. Ровно так, чтобы призраки могли разглядеть несчастного поступающего как следует. И больше ничего. Как в допросной, честное слово.
Что-то не припомню, чтобы мама мне рассказывала о чем-то подобном. Помнится, по ее словам, ее принимала комиссия, конечно, не самая человеческая, но хоть живая. По крайней мере.
– Добро пожаловать в Редвержскую Академию стихийной магии, – прогудел тот призрак, что сидел посредине.
В конце своего жизненного пути, похоже, это был старик с длинной окладистой бородой, заплетенными в две косы волосами и с маленькими очками на крючковатом носу. И видимо, занимал весьма значимую должность, ибо Академия не отпустила ценные кадры и после смерти, а на груди виднелся пусть и поблекший, но все же четырехлистник – герб нашего чудесного учебного заведения.
– С… с-спасибо! – кивнула я, не совсем понимая, что мне тут говорить и что от меня желают услышать почтенные призраки.
Женщина, сидевшая по правую руку от дедули, потянула носом, словно еще могла чувствовать запахи. И тут же взлетела под потолок, а после так же резко опустилась рядом со мной и поплыла по кругу. Она покинула сей мир, видимо, в том же возрасте, что и ее коллега. И напоминала нашу соседку из моей родной деревни: взгляд – словно подозревает тебя во всех грехах и преступлениях, совершенных человечеством. И губы поджаты, словно дико желает тебя укусить и сдерживается из последних сил. Волосы собраны в пучок на затылке, руки скрещены на груди, а ног не видно из-под длинной парадной мантии. В общем, в этот момент у меня появился первый седой волос. Точно вам говорю.
– Магия есть! – заключила она.
– У половины населения Риогорна есть магия, – ворчливо заметил третий, даже не глядя в мою сторону. Кому-кому, а ему глубоко плевать было на меня и мой дар, к тому же он даже не пытался этого скрыть. – Давай всех сгоним сюда и начнем учить собирать росу в кружку и вертеть флигели на крышах домов. А вдруг кто-то сможет дождь вызвать или лук размером с тыкву вырастить… Пускай идет, откуда пришла.
– Умолкни! И сам посмотри! – гаркнула бабуля на своего коллегу так, что я едва снова не попыталась сесть. – В девочке пылает Искра. Раздует ли она ее в Пламя?
В этот самый момент я растерялась. Потому как уже расстроилась и начала вспоминать,