– Да, хочу. Минутку.
Я повернулась обратно к Клифу. Он смотрел на Нину, сощурив глаза, словно не мог понять, кто перед ним стоит.
– Извини. Пока не получится слинять отсюда.
– Никаких проблем, – покачал головой Клиф. – Было приятно познакомиться.
Отсалютовав нам, он быстро растворился в толпе. Слишком быстро, как мне показалось. Ну да ладно.
– Давай сюда, – сказала Нина, кивнув в сторону пустой кабинки, где я разговаривала с Матео.
Мы вошли и сели на диван. То есть я села, а Нина развалилась, положив свои обтянутые сетчатыми чулками ноги на стол. В полутьме она выглядела завораживающе красиво, даже у меня перехватило дыхание.
– И что ты хотела спросить? – произнесла Нина. Её голос до сих пор сбивал с толка. Словно на её месте сидела столетняя курящая женщина.
Я открыла, было, рот, но тут поняла одну простую вещь. Я не знаю, что спрашивать. Если задам вопрос «А не становится ли время от времени твоя кожа чёрной, как непроглядная ночь, и не набрасываешься ли ты на людей?», то меня тут же вышвырнут на улицу, не забыв позвонить в психушку. И какие могут быть наводящие вопросы? Все три года, что я провела в поисках доказательств своей теории, я только и делала, что копалась в старых газетах и библиотеках. А вот так, оказаться лицом к лицу с «подозреваемой», которая, может знать о нелюдях… Это у меня впервые. Даже признаться Эрвину или Матео было не так сложно.
Похоже, я слишком долго молчала. Нина недоумённо приподняла одну бровь.
– Это может показаться странным, – наконец, выдавила из себя я.
– То, что ты, молча, меня разглядываешь – да.
– Я не об этом. Скажи, пожалуйста, ты когда-нибудь… ну… сталкивалась с чем-то необычным?
Нина нахмурилась. Опустив ноги со стола, она подалась вперёд и заглянула мне в лицо. Её глаза были угольно-чёрными.
– Матео сказал, что у тебя ко мне серьёзный разговор. А ты спрашиваешь какую-то ересь.
– Это не ересь. Это важно для меня.
– Тогда в каком смысле «необычным»? Для меня сейчас необычно сидеть здесь с тобой и болтать о какой-то фигне.
– Ладно, – вздохнула я. – Попробуем по-другому. Ты веришь в существование нелюдей?
Нина откинулась на спинку дивана и вдруг улыбнулась.
– Это Матео подстроил?
– Что? – не поняла я.
– Это какой-то розыгрыш? Глупый, если честно.
– Это не розыгрыш!
– Тогда о чём ты говоришь?
Да уж. Искусству допроса мне ещё учиться и учиться. Я сжала руки в замок.
– Послушай, – сказала я.
– Нет, это ты послушай. – Нина вскочила на ноги и поставила руки на стол. Она нависла надо мной, как разъярённая гарпия. – У меня время – деньги. Если ты и дальше хочешь молоть чушь, тогда либо плати, либо уматывай отсюда.
– Так ты никогда не слышала об оборотнях? – выпалила я, испугавшись, что она сейчас действительно уйдёт.
– Что? – тихо переспросила Нина. Я не смогла сдержаться