Первую проблему – что одеть в дорогу – мы решили очень быстро. Просто не из чего было выбирать. У меня в шкафу висели школьный костюм и тренировочная форма. Многие, наверное, помнят ее. Грубая, толстая, мешковатая футболка темно-синего цвета и вытянутые на коленях штаны-треники. Собственно это было все. Купить новое не могли. Элементарно не было денег. Да и найти что-то в СССР в магазинах в 1976 году было трудно.
Так что надел двенадцатилетний мальчик тренировочный костюм, сандалии и с небольшой котомкой отправился в путь. В группе нас было человек 10 детей примерно одного возраста. Сопровождала группу женщина, жена какого-то дипломата из советского посольства в Токио. Путь был неблизкий. Сначала – поездом из Москвы до Владивостока. Оттуда автобусом до морского порта в Находке. И дальше – на корабле в Иокогаму.
Помните, я упомянул о людях второго сорта? В поезде детей советских дипломатов разместили в комфортабельных купе. Мне же и еще двум детям «тех-состава» отвели чудесные боковые койки в общем вагоне, без купе, без элементарных гигиенических удобств, без всего…
«Первый сорт» обедал в вагоне-ресторане. Мы питались на месте тем, что было припасено родственниками. Всю дорогу до Владивостока мы имели возможность изучить кучу русских народных песен, которые подвыпившие соседи горланили до ночи. Увидели мы, так сказать, жизнь во всей красе. Хорошо еще, что все документы жена дипломата взяла с собой в свое купе. Нескольких пассажиров в нашем вагоне тривиально ограбили ночью.
А впереди было еще путешествие по морю!
Япония совсем близко
Разделение путешествующих детей на «первосортных» и «второсортных» продолжилось на корабле.
Большой, многопалубный красавец «Приамурье» встретил нас с распростертыми объятиями. Такой роскоши, такого количества хрустальных люстр, персидских ковров мы не видели нигде и никогда. И еще одно поражало. Все надписи и указатели на корабле были на русском, английском и совсем не знакомом нам японском языке. Совсем непривычно выглядели витиеватые иероглифы, которые надо было читать сверху вниз!
Расселили нас довольно быстро. Дети первого класса были с любовью помещены в двухместные каюты первого, высшего уровня, с отличным видом из окон. Мы же, три ребенка второго сорта, были отправлены в многоместную каюту то ли третьего, то ли четвертого класса.
Окон в нашем помещении не было вообще, так как находилась каюта в трюме, рядом с машинным отделением.
…На корабле все казалось необычным. Впервые в жизни увидел игровые автоматы. Те самые «однорукие бандиты», в которые можно было выиграть настоящие деньги. Или проиграть. Но вот загвоздка – там требовались не советские рубли. Опускать в автомат требовалось только американские монеты.
Диковиной стали и другие автоматы, продающие колу, спрайт и закуски. Естественно, они тоже откликались лишь на валюту. У нас валюты не было. Свободно конвертируемые монеты имелись только у детей «первого класса». Счастливцы вовсю покупали невиданные вещи, сидели в баре, уплетали заморское мороженое и заморские же лимонады.
В процессе насыщения они высокомерно поглядывали на нас, стоящих тут же и глотающих слюни. В какой-то момент мы решили вернуться в трюм и лечь спать. И через несколько часов произошло последнее за сутки приключение. Ночью начался шторм. Да такой, что немаленький корабль мотало из стороны в сторону, как щепку. Качка была такая, что в каютах люди вылетали из постелей. Но здесь провидение было на нашей стороне. Дело в том, что чем выше находилась палуба, тем сильнее укачивало ее обитателей. Весь первый класс выворачивало наизнанку до утра. В нашем же подполье качало минимально, и мы даже смогли выспаться.
На утро всех встречал порт в Иокогаме. Впереди ждали приключения на земле самураев…
Япония, здравствуй!
Земля восходящего солнца, отважных самураев, древних единоборств и современной высочайшей культуры встретила меня намного более радушно, чем советские железные дороги и родимый пароход «Приамурье». «Первоклассных» в порту ожидали лимузины, переводчики, охрана. Золотые детки направлялись в посольство. Меня же обнял человек – один из двух самых главных в жизни – мой отец. Радости было настолько через край, что все прошлые обиды остались мгновенно за бортом памяти! Если бы мне кто-то в тот момент сказал, что обид будет впереди много! Но – все по порядку.
… Дорога в Осака пролегала по железным путям «Синкансена», архисовременного скоростного поезда. В Советском Союзе о таких скоростях, как 250-300 километров в час, даже не слышали. Обычный наш железнодорожный вагон в пути гремел, неистово стучал колесами, метался из стороны в сторону, как бык перед корридой. Пассажиров бросало по вагону, часто надо было держаться за стены, двери. А вагон «Синкансена»