В один ряд с Волгой становятся чешские Влга и Влтава, на которой стоит Прага, польские Вильга и Висла, на которой стоит Варшава (тут вероятна просто потеря буквы «Г»). Рядом с Москвой есть речки Волгуша, Вельга, недалеко от Покрова – Вольга, от Рязани – Вожа (опять «г»-«ж») и т.д.
Истоки рек – истоки Руси
Если посмотреть на список старинных городов, расположенных на русских реках (частичный список приведен в приложении к этой главе), вы увидите, что бассейн этих рек и являет собой именно то, что мы привыкли называть Русью. Реки выполняя свою главную функцию – связующую, являясь, по сути, артериями этого единого геополитического организма. Путешествуя по центральной России, постоянно ловишь себя на той мысли, что в какую бы сторону от Москвы ты не поехал, через недолгое время обязательно упрешься в одну из старинных русских рек. Странно, что ускользает от внимания один удивительный факт, лежащий на поверхности: истоки или верхние течения всех великих рек Руси и их основных притоков лежат на относительно небольшом расстоянии друг от друга. И это при том, что сами реки растекаются зачастую в прямо противоположных направлениях – «на все четыре стороны» – и имеют устья в четырех (!) морях.
Крупнейшие реки трёх морей – Волга (Каспийское), Днепр (Чёрное) и Западная Двина (Балтийское) – берут своё начало вообще рядом друг с другом в Валдайско-Селигерском бассейне, расположенном на Валдайской возвышенности. Он включает в себя несколько крупных (группу озера Селигер, Вельё, Пено, Во́лго, Валдай, Ужи́н) и сотни мелких озер, и расположен ровно посередине между Москвой и Санкт-Петербургом (около 400 километров от Москвы). Все Валдайско-Селигерские озера – очень древние, ледникового происхождения, вода тут кристально чистая, её даже можно пить без кипячения. Именно здесь понимаешь истинный смысл названия «Валдай» (как еще недавно писали – «Волдай») – «ВОЛогу ДАЮщий», «Дающий воду». (А Вельё, скорее всего, означает «Влагу Льющее»). Именно Валдай, фактически, и питает водой всю историческую Русь, наполняя и эти три крупнейшие артерии, несущие воды в три моря, и десятки их притоков.
Волга, впадающая в Каспийское море, берёт исток в 30 км от города Осташков, стоящего на жемчужине Северо-Западной Руси – озере Селигер. Днепр, впадающий в Чёрное море, имеет исток на границе Смоленской и Тверской областей. Западная Двина (Даугава), впадающая в Балтийское море, рождается в болотах возле озера Пено, затем впадает в озеро Охват, и уже вытекает из него как Двина. Все эти реки растекаются под углом 120 градусов друг к другу на запад (Двина), на юг (Днепр) и на Северо-Восток (Волга). Точнее, сначала Волга течёт на Юго-Восток до Ржева, но уже от него берёт круто вверх-вправо на Северо-Восток.
Река Днепр – весенний разлив