– Не хотелось бы сдаваться… Хочется попасть в китайский ресторан, – сказала Ya’.
Во второй ресторан не поехали, – позвонили.
– Мы существуем, открыты, можете приезжать, – сказали по телефону.
– Существуете?
– Cogito ergo sum. Мыслю, значит существую105.
Ресторан с называнием «Джун го» находился на Суворовском проспекте, сравнительно недалеко от Большого театра кукол на улице Некрасова, и закрытого «Гонконга» в районе Фурштатской.
– Свободных мест нет, – сказала метрдотель, как только перешагнули порог ресторана.
– Мы вам звонили! Сказали, что можно приезжать!
– Вот вы и приехали… А что мы могли еще сказать? – искренне удивилась метрдотель. – Свобода передвижений гарантирована конституцией. Кто может это запретить или отменить?
В голове мелькнуло: «Она издевается или пытается шутить?.. Если это шутка, то явно неудачная».
– Мы же не обещали вас посадить – продолжила метрдотель. – Даже прокуратуре такое обещание не под силу. Им приходится заручаться поддержкой суда.
– Дурдом какой-то! – сказала Ya’. – Что за бред вы несете.
– Просто пытаюсь подсластить иронией горькую пилюлю правды. Правда – всегда горька. Вы же, наверняка, знакомы с крылатой фразой Екклесиаста: «Во многом знании – много печали, и кто умножает знания – умножает скорбь».
В голове пронеслось: «Сегодня какая-то неудача с китайскими ресторанами… Вместо еды – попадаются одни только философы».
– Сегодня Праздник весны, Китайский новый год, – пояснила метрдотель. – Поэтому так много народу. Все жаждут обновления.
«Да, точно! Слышал в машине утром по радио. Год дракона вступает в свои права официально, а не понарошку, как многие думают 31го декабря».
Сказал метрдотелю:
– Давайте переплавим энергию шутки в силу мирного атома. Юмор помогает справляться с трудностями жизни. Пожалуйста, как бы в шутку, найдите нам свободный столик.
– Все заказано. Местов нет, – отрезала метрдотель.
– А вот тот свободный столик?
– Уже заказан. Скоро придут гости.
– Прекрасно! Думаю, мы нашли решение! Ключевое слово: скорость! Если скоро придут гости, то мы быстро… Не задержим. Мы быстро приехали, быстро поедим и так же быстро уйдем. Ваши гости даже не заметят, что здесь кто-то был.
– Эманации бытия предшествующих поколений хранятся в памяти ныне живущих, – сказала метрдотель задумчиво. – Вы должны быть в курсе: рукописи не горят…
– Это, конечно, так и есть, но «время сжигает, не оставляя пепла»106… Следы, оставленные в памяти, истираются на удивление быстро. Думаю, еще при нашей жизни школьники на уроках истории начнут путать Ленина с Александром Македонским. Даже память никому стирать не придется. Все забудется само.
Метрдотель посмотрела на меня с удивлением.
– Как удивительно, – сказала