– Да, ты права. Эти плоды именно оттуда, – с таким же наигранно-притворным равнодушием произнёс он.
– Кто же их принёс? Ух ты, какой цвет! – хмыкнула Деджа, наклонившись к чашке Люциана и разглядывая напиток.
– Они хранятся в подвалах нашего замка уже много веков. Наиджи переводится как «Кровавый плод», – Люциан спокойно наблюдал за ней, негодуя в душе. Ему было ясно, что со знанием ботаники дела у неё обстояли плохо.
– Хм-м… Мой учитель ботаники, противный старик Феджи, говорил, что раньше этими плодами кормили вампиров!
Люциан промолчал и так красноречиво закатил глаза, что любой другой на месте Деджи уже давно бы обиделся. Но только не она. У неё был колоссальный опыт общения с дерзкими мальчишками на улицах города, поэтому она была готова к более неприятным беседам. Но в этот день всё происходило иначе.
Дедже было скучно, и она уже успела проголодаться. Но до обеда оставался ещё час. Тогда она увидела на столе вазу, в которой лежали спелые розовые персики. В голове сразу вспыхнуло воспоминание, как из-за такого же персика ей на рынке чуть не отрубили руку. Немного поколебавшись, она всё же решилась взять один. Когда на ладони осталась одна косточка, руки были уже перепачканы липким соком. Краем глаза Деджа заметила пренебрежительный взгляд Люциана.
– Ну прости, – она взяла салфетку и, надув губы, стала вытирать пальцы, – стыдно за свою будущую жену?
– Нет. Даже представить себе этого не могу! Вместе – никогда, – равнодушно отметил он, переворачивая страницу.
– Разве ты ещё не думал об этом?
– Я много о чём думал…
– Тогда, может, расскажешь, какой должна быть примерная жена? – хмыкнула она. Люциан продолжал смотреть в книгу.
– Примерная жена? Откуда я знаю? Надеюсь, что у меня её никогда не будет. Особенно такой!
Деджа насупилась. Ей снова захотелось вывести из себя этого заносчивого всезнайку. Спустя несколько минут она придумала как это сделать.
– Что ты читаешь? – спросила Деджа с притворным любопытством, наклонившись к нему и стараясь заглянуть через плечо, что показалось Люциану крайне фамильярным. Но юная королева всегда вела себя беззастенчиво, иногда даже нагло, к чему он, к сожалению, никак не мог привыкнуть.
– Читаю о том, как избавиться от надоедливой невесты за пять простых шагов, – с трудом сдерживаясь, проговорил он, не отрывая взгляд от старой книги с потрёпанными краями и следами чужих пальцев на ветхих страницах. До Люциана её успело прочитать немало людей, и, судя по всему, этой книге было уже очень много лет.
– Пфрр… Всё равно не получится! Может, лучше в прятки поиграем? – прыснула смехом Деджа, посмотрев ему в глаза. Но он сдержался и ничего не ответил, сохранив на лице безразлично-равнодушное выражение. Со стороны могло показаться, что Люциан просто не услышал её вопрос.
Время