Та, услышав голос дочери, забыла, зачем звонила.
– Что-то случилось? – спросила Энни.
– Нет, просто устала…
Мать чувствовала, что с дочерью что-то произошло, но навязываться не стала.
– Зачем звонишь?
– Альберт рядом? Мне срочно нужно у него кое-что спросить. Помнишь мою подругу, у неё такое произошло!
– Альберта нет. Он ушёл, – голос Нины дрогнул.
– Ладно, я ему сейчас сама позвоню.
– Не звони! – прервала её Нина. – Мы расстались.
Энни ахнула.
– Мы сейчас с Мией приедем к тебе…
– Мам, не переживай за меня. Это всего лишь очередное препятствие. «Пережитые чувства делают нас сильнее», – так ты говоришь. «Пережитые эмоции делают нас умнее», – так говорил отец.
– Совсем мне не нравятся твои разговоры! – запротестовала Энни.
– Будем считать, что я стала сильнее и умнее. До завтра, мам. На выходных я к вам приеду.
Нина положила трубку и вытерла глаза и нос. Она снова бросила взгляд на чашку.
«Ты был настоящим кофе для меня, Альберт. Будь ты растворимым, обычной пустышкой, от тебя остался бы едва заметный след на кромке и стенках. Но как по мне, лучше бы ты был именно той пустышкой», – подумала Нина и прошла в комнату, где включила компьютер и открыла учётную запись преподавателя.
– Ах да! Дырки на накидке и царапина на плече, – вспомнила Нина и накинула капюшон, чтобы починить свои крылья.
Старшая сестра уже принялась заштопывать, когда Мия добралась до окна её квартиры. Услышав от матери о том, что произошло с Ниной, она быстро полетела к ней, убеждая Энни не волноваться и оставаться дома. Фантазия села на подоконник, грациозно свесив одну ногу вниз.
– Помощь нужна?
– Нет, я сама! – напряжённо пробормотала Нина и смахнула белоснежные волосы с щеки.
Мия скинула капюшон и превратилась в человека.
– Я за аптечкой. У тебя весь рукав в крови.
Нина посмотрела на плечо и сжала губы. Младшая сестра обработала рану и извинилась за то, что не смогла сегодня помочь на задании. Мисс Идеал её убедила, что вины мисс Фантазии в непродолжительности иллюзии или неспособности из-за упадка сил сражаться нет. Зато благодаря произошедшим событиям они приблизились к истине ещё на один шаг.
– Что произошло с Альбертом? – спросила Мия.
– Он меня бросил.
Младшая сестра за спиной Нины сделала победный жест.
– А я знала, что ему нельзя доверять! Постоянно одно и то же. Любит, не любит. Ты посмотри на него!
– Я призналась ему, что являюсь стражем.
Щёки Нины вспыхнули, а на глаза снова накатила грусть.
– Глупо получилось, я сама виновата. Но я не жалею о решении. Так даже лучше…
– Правильно ты всё сделала! А если он ушёл, значит, не любил, – Мия изобразила грозный вид. – Пусть только заявится, уж я ему!..
Ей редко удавалось видеть Нину в подобном