– Я тоже согласна с предложением советника Росса, – внесла свою лепту Сара Коллинз. – у меня родители живут в Монтпилиере, и я не хочу, чтобы они видели весь тот ужас, что творится у нас в городе. Лишний раз страшно выйти из дома, чтобы закупиться в магазине.
– Может, у граждан есть предложения на этот счёт? – заявил Джеймс, обращаясь к местным жителям.
И предложения были. Самые разные. Люди были напуганы, высказывали свои варианты: одни казались весьма разумными, но лишёнными смысла, другие неэффективными в своём отношении.
– Я считаю, что нужно ввести комендантский час, – послышалось из зала.
– Надо усилить патрулирование на улицах, – вылетело из уст мужчины. «У нас и так в городе усилено патрулирование. Как будто ресурсы полицейских не ограничены», – подумал Джеймс.
– Что если поручить эту работу военным?
– Можно нанять частную охрану, у нас ведь есть деньги, – проскользнуло мнение.
– Вы уверены, что стоит выделить деньги налогоплательщиков на частную охрану? – недоумённо переспросил советник Майкл Ли, так и не дождавшись вразумительного ответа.
В течение получаса продолжалась оживлённая беседа касательно предложения Джеймса. В конечном итоге, после многочисленных споров большинство советников всё же пришло к выводу, что данная мера является необходимой для достижения поставленной цели: очистить город от религиозного культа и не допустить его распространения за пределы штата.
– Шесть из восьми голосов за, – резюмировал Джеймс, наблюдая за тем, как ему удалось переубедить тех, кто поначалу не соглашался на предложение или отмалчивался всё заседание. – Советник Ли, не хотите ничего сказать по тому поводу?
Майкл Ли, тот, что всё заседание яростно отрицал необходимость данного закона, пожал плечами. Всё, что можно было сказать уже было сказано за этим столом. обсуждать доселе уже не имело смысла. Те, кто твёрдо отстаивал свои позиции так и останутся при своём мнении. Те, кто не определился с выбором уже примкнули к числу голосующих «За», поскольку это предложение хоть как-то давало шанс изменить ситуацию в городе.
– Да будет Ваша воля, мистер Росс, – после долгих уговоров он всё же медленно поднял правую руку, тем самым дав понять, что принимает закон. – Но будьте уверены, что, если что-то пойдёт не так, как мы ожидаем, если наш план провалится, это будет наша вина, и прежде всего Вы возложите вину на свои плечи, – обратился он к Джеймсу.
– Так или иначе, предложение о запрете религиозной пропаганды принято, – констатировал Джеймс, стукнув молотком председателя по подставке.
Из здания городского совета он вышел полный духом и энтузиазма. Первый же день на новой должности принёс такие плоды. Если так пойдёт и дальше, он сможет много достичь в карьере политика.
Спустя неделю после первого собрания советников и принятия