– Тирлины, – обиженно подсказал Блум, а Джаверия кивнула ему, как бы извиняясь, и продолжала:
– Под строжайшей охраной караван с сокровищами проследовал в самое сердце полуострова – в хранилище Великого Тирлина.
Косматый гном клятвенно обещал, что отныне: «ни человек, ни зверь не потревожит накоплений, нажитых непосильным трудом маленького народца»!
Вот тут-то и произошло непредвиденное!
После этих слов Блум прижал к голове уши и пересел к Джаверии, а Эдд сдержанно улыбнулся.
– Не успели гости распаковать чемоданы, как по небу с чудовищной скоростью пронеслось нечто, располосовав его надвое! – глаза Джаверии заблестели. – А трещина…
– Я знал, я знал! Это было нечто, а не астероид! – истошно завопил Блум, перебивая фею.
Однако, после небольшой паузы она снова продолжила свой рассказ:
– Окрасив закат в кислотно-лимонный цвет, трещина протянулась до самого океана, стремясь проникнуть как можно глубже – в сырые потаённые недра. Земля содрогнулась, с грохотом откалываясь от материка, а перешеек, соединявший его с миром, скрылся в ледяных водах, и все решили, что наступил конец света. Да-да…, тролли и гоблины, эльфы и феи попали в хитрую ловушку Плато, обрывистой кручей возвышающегося над бездной.
– А как же сокровища? Они что, остались там, в глубине, в тайном хранилище Шудры? – с ужасом пробормотал Блум.
– Да, там остались их вклады – богатства, соизмеримые со всем золотым запасом планеты! – печально произнесла фея.
– Как я понял, тогда никто не пострадал? – вдумчиво спросил Эдвин.
– По счастливой случайности, никто, – ответила Джаверия. – …Никто, кроме потерпевшего крушение светящегося Небесного Слизняка, Мастера Перехода, наглухо замурованного в разломе хранилища. Но о нём знал лишь Шудра да его пара слуг.
Блум с Эдвином затаили дыхание. Джаверия с минуту помолчала.
– Они что, там, на пару застряли? – глупо щурясь, предположил Блум.
– Небесный Слизняк и Мастер Перехода, – это одно и то же существо, – таинственно проговорила Джаверия, понижая голос до шёпота. – В древнем пророчестве говорится, что однажды трещина раскроется, чтобы выпустить затворника на свободу, и закрыться навеки вечные. И что Мастер Перехода перейдёт по мосту из камней с плато земного на Плато Небесное.
– Слизняк попадёт в слизняковский рай! – покатился со смеху Блум, но… поглядев на своих друзей, придал лицу серьёзное выражение.
– Красивая легенда, – заметил Эдвин. – А, может, и не легенда вовсе…
Затем Джаверия рассказала, что пришёл новый день, и горе вкладчиков впустили в «святая-святых» хранилища – в «рукава» разбегающихся от центрального