– Вероника, тут такое дело…
Глава 3
План по деликатному сообщению Веронике грустной новости провалился почти сразу. Услышав о беде, грозящей пруду, цапля закатила глаза, взмахнула крыльями и рухнула в глубокий обморок. Растерявшись от такого поворота событий, Жорик решился на то, чего никогда ещё за время дружбы с Вероникой себе не позволял: он принялся щекотать её. Спустя мгновение Вероника приоткрыла один глаз и прошептала:
– Георгий, оставь меня. Я не хочу возвращаться в эту жестокую реальность! Спасайся, а мне, видимо, суждено выпить горькую чашу до дна.
Отчаяние Вероники вместо ожидаемых от неё здравых идей заставило Жорика взять ситуацию в свои руки, а точнее лапы.
– Завязывай гундеть! – скомандовал он. – У нас есть вечер, чтоб собраться, а утром двинемся в путь!
Но Вероника не торопилась расставаться с меланхолией:
– Злой рок оборвал мою безмятежную, полную простых радостей жизнь… Свет вспыхнул на миг, озарил тьму, и вот он меркнет… меркнет… меркнет… Знать, такова моя доля – сгинуть в цвете лет… Кстати, а куда мы пойдём?
Как раз обо этом-то Георгий и не успел ещё подумать. Однако, чтобы Вероника вновь не потеряла сознание, ляпнул первое, что взбрело в голову:
– К тётке моей пойдём. Троюродной. Енотовидной собаке. Она нас приютит.
– Итак, мне в дороге не обойтись без моего шагомера, – начала перечислять Вероника. – А там тепло? Если да, то захвачу солнечные очки и соломенную шляпу…
Жорик подумал о том, как же всё-таки загадочна женская душа. Ведь ещё минуту назад его подруга прощалась со всем белым светом, а сейчас она спорила сама с собой – взять ли полное собрание сочинений Шекспира или только любимый сборник сонетов.
– Вероника, вся твоя девчачья чепуха останется здесь. Мы отправимся в путь налегке.
На самом деле за категоричностью и строгостью Жорика скрывалась растерянность. Ведь о своей тётке он знал только по рассказам матери, и где она живёт, толком не помнил, а потому совершенно не ведал, как она встретит непрошеных гостей. Единственное, в чём он был уверен, – что Веронике не стоит говорить об этих сомнениях, а также о том, что обратного пути у них нет.
Несмотря на свою тонкую душевную организацию, цапля уснула точно по расписанию и провела во власти Морфея положенные восемь часов, иногда интеллигентно всхрапывая. А вот Жорик тревожно проворочался до восхода солнца. Заслышав первых дачных петухов, он рванул за съестными припасами в дорогу. Его маршрут был очевиден – до участка бабы Розы. Нужно поторопиться, пока усердная огородница спит. Каково же было удивление енота, когда он увидел знакомый силуэт, бодро ползающий вокруг грядки с редиской. И тут впервые Жорик посмотрел