Он резко остановился, помотал головой, стараясь отогнать застилающий взгляд багровый туман, медленно развернулся к противникам лицом. Их было трое, двое наёмники из тех, кого он видел в таверне, а третий…, третьего он очень хорошо знал.
– Привет, Ярси, – высокий светловолосый парень непринужденно отсалютовал ему мечом. Его волосы имели неестественный снежно-белый оттенок, очень странно сочитаясь со смуглым лицом и тёмными глазами. В мягких и неуловимо-быстрых движениях чувствовалась расчётливость и скрытая сила.
Вистолец. Тот с кем он пять лет бок о бок изнывал от бесчисленных тренировок и не один раз скрещивал меч в учебном бою. А потом вечерами они валились от усталости на траву и смотрели на бегущие по небу облака, пытаясь забыться от терзавших мысли воспоминаний. Ярси пытался, а Вик…, Вик был другим. Он родился в том мире, там был его дом, тогда у него ещё не имелось причин о чём-то сожалеть. А сейчас? Чем стал для него Переход во Внешний мир? В памяти до сих пор горел ярко-алый портал, обрывая дорогу из Вистольцы – слепящий радужный свет, на одну ночь разорвавший и одновременно соединивший пространство. Другого пути не было. По крайне мере у вистольца точно не было…. А Ярси возвращался домой.
– Что ты здесь делаешь, Вик? – Ярси судорожно сжал кулаки, он не хотел в это верить. Только не Вик!
Вистолец усмехнулся.
– А что я могу здесь делать? Меня наняли, Ярси, вернее Ярослав, принц Ярослав. Первый заказ и такая добыча! – насмешливые слова, совершенно не соответствовали прозвучавшей в его голосе горечи.
– Заказ на убийство? Ты ради этого покинул свой мир? Чтобы убивать?
– Я наёмник! – Вик с яростью рубанул мечом воздух перед собой. – Наёмник, выполняющий любые заказы, за которые хорошо платят. Прости, конечно, я не знал, что это будешь ты. Ты же не представился полностью, не рассказывал кто ты такой, но сейчас заказ уже не отменить.
Ярси, всё ещё не веря, покачал головой. В мыслях был сумбур, странно, что их дороги пересеклись. Так пересеклись…. Они расстались после выхода из портала, для вистольца это был чужой, незнакомый мир, но он сам решил, что должен пройти это испытание один. Наверное, это было ошибкой.
– Уходи, Вик, – попросил он.
Вистолец вновь усмехнулся, усмешка была злой.
– Надеюсь, лирическое отступление закончено? – вмешался один из наёмников. – Мы здесь не для разговоров.
Он вышел вперёд, на ходу вытаскивая из ножен массивный двуручный меч.
Ярси отступил, откинул за плечи плащ, освобождая руки, и выхватил меч левой рукой. По сравнению с мечом противника его оружие казалось игрушечным.
– Подожди, – остановил наёмника Вик. –