– Альбрехт! На улице кто-то есть! Я видела два больших жёлтых глаза! – глубоко дыша, произнесла Рада.
– Это, наверное, просто кошка! – отмахнулся Альбрехт. – Не обращай внимания!
Он услышал плач дочки, и ему пришлось вернуться к ней в спальню. Рядом с мужем женщина немного успокоилась, но всё же закрыла шторы в детской.
– Я останусь здесь! – серьёзно сказала она.
– Ничего не случится! Ты раньше с эльфейс-орками1 дралась, а теперь обычной кошки боишься? – бросил в ответ Альбрехт, укачивая дочь.
– Раньше у меня не было детей и мужа – терять было нечего! – возмутилась Рада.
– Хорошо, я проверю! А ты отдохни! – вздохнул Альбрехт и, положив ребёнка в кроватку, подошёл к двери.
– Нет, ты прав. На доме лежат сильные чары, мне, наверное, показалось! – остановила мужа Рада. – Хотя… – открыв окно, она запустила защитное заклинание во двор. – Абиланорис! – последовал кошачий визг. – Это кошка!
Альбрехт пожал плечами, но в голову уже пробралось ненужное воспоминание.
Несколько лет назад, возвращаясь с очередного концерта, они с Радой набрели на дом возле озера. Они не боялись страшных историй, которые рассказывали люди о слуге Владыки Загробного мира. Всё казалось достаточно обыденно: экономка их впустила, накормила, выделила комнату. И тут начался самый настоящий кошмар. Ровно в полночь оказалось, что все жители дома давно мертвы. Но и это были мелочи и пустяки. Случилось ровно так, как им и предрекали: «… Он притворяется маленьким безобидном щенком, в котором вы ни за что не узнаете чудовище с шестью головами. И в тот самый момент, когда вы к нему приблизитесь, Многоглав перевоплотится и съест вас. А если и нет, вы сойдёте с ума, встретившись с ним взглядом. А потом он вас всё равно съест!»
Альбрехта передёрнуло от нахлынувших воспоминаний. Мерзость какая. Он-то смог потом выбросить этот кошмар из головы, а Рада ещё очень долго после этого шарахалась от собак.
Почему-то он был уверен, что возлюбленная не пустила его во двор лишь потому, что боялась, что её страхи подтвердятся, а не из-за того, что признала свою ошибку.
Следующее утро началось со звонка в дверь. На пороге стояла женщина с медно-рыжими волосами, а из-за её спины выглядывала такая же рыжеволосая девочка в синем комбинезоне, дочка.
– Привет! – открыла дверь Рада. – А где же Глеб?
– Его