– Да, – крожан мотнул массивной башкой, – но, признаюсь, я никогда не умел терпеть страданий, это моя слабость. Прошу, прогони их, избавь меня от хворей.
Сфинкс замолчал надолго. Казалось, его ментальный взгляд впервые обратился на клиента, как на некую пустую диковинку. Наконец, он продолжил:
– И С ЭТИМ ТЫ ПРИЛЕТЕЛ СЮДА, ПРЕОДОЛЕВ МИЛЛИОНЫ ПАРСЕК? ТВОЯ ПРОСЬБА ПУСТА И СМЕШНА, НЕТ БОЛЕЕ МЕЛКОГО ЖЕЛАНИЯ. ПОХОЖЕ, ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ: ЖИЗНЬ БЕЗ ГОРЯ, БЕЗ МУК – УЖЕ НЕ ЖИЗНЬ, ЖАЛКОЕ ПОДОБИЕ СУЩЕСТВОВАНИЯ. В ЭТОМ СУТЬ. СТРАДАЯ, ТЫ ВКУШАЕШЬ БЫТИЕ. СТАРЕНИЕ И БОЛЕЗНИ – ВСЕГО ЛИШЬ НЕИЗБЕЖНАЯ ФАЗА ТВОЕГО ПУТИ, ОНА ЗАКОНЧИТСЯ, И ТЫ ПЕРЕРОДИШЬСЯ ЗАНОВО, В ИНОЙ ИПОСТАСИ, В ИНОМ ТЕЛЕ. ПРИМИ ЭТО, КАК НЕИЗБЕЖНОЕ.
– Не могу, не хочу, как все. Я же тут, перед тобой, значит, ты можешь помочь.
– ПУСТЬ ТАК, – мыслеголос Гантора стал ледяным. – СДЕЛАЮ, КОЛЬ НАСТАИВАЕШЬ. НО ОБЯЗАН ПРЕДУПРЕДИТЬ, ТВОЯ ПРОСЬБА ЗВУЧИТ НЕОДНОЗНАЧНО, СЛЕДОВАТЕЛЬНО, ЕЕ МОЖНО РЕАЛИЗОВАТЬ ПО-РАЗНОМУ, НЕСКОЛЬКИМИ ПУТЯМИ, В ТАКИХ СЛУЧАЯХ Я ВСЕГДА ВЫБИРАЮ САМЫЙ ПРОСТОЙ И ДЕЙСТВЕННЫЙ СПОСОБ. ВО ИЗБЕЖАНИЕ НЕДОРАЗУМЕНИЙ СОВЕТУЮ: СФОРМУЛИРУЙ СВОЕ ЖЕЛАНИЕ ПРАВИЛЬНО.
– Хорошо, – клиент утробно кашлянул, выхаркнув сгусток желтой мокроты. – Хочу, чтобы все болезни ушли, чтобы проклятая боль и страдания не мучили меня. Так сойдет?
– НЕ ВИЖУ ОСОБОЙ РАЗНИЦЫ, – разочарованно бросил Оракул, – МОГ БЫ И НЕ ПОВТОРЯТЬ. ДА БУДЕТ ТАК!
В ту же секунду крожан упал замертво.
– ИСПОЛНЕНО. ТОЛЬКО МЕРТВОЕ НЕ ЧУВСТВУЕТ БОЛИ. ТЫ ПОЛУЧИЛ, ЧТО ХОТЕЛ.
Вот оно! Дождался.
Он сотни раз проигрывал этот диалог в голове, разные его варианты, постарался учесть все, каждую мелочь, насколько это возможно.
Джек робко шагнул вперед и, якобы случайно забыв о телепатической связи, сухо прокаркал вслух:
– Я перед тобой, могучий Гантор. Ты выслушаешь меня?
– РАЗУМЕЕТСЯ. ЧЕГО ЖЕЛАЕШЬ ТЫ?
«Надо рискнуть. Иначе зачем все это?» – бросив взгляд на пылающее в зените багровое светило, человек слегка понизил голос:
– Я последний на сегодня, ты же не ограничен во времени, как мне кажется. Куда спешить? Позволь вначале пару вопросов. Это очень важно для меня… для того, с чем я пришел.
– ВОТ КАК? ЛЮБОПЫТНО. ЧУВСТВУЮ, ТЫ НЕПРОСТ, ДАЛЕКО НЕПРОСТ. ВОЗМОЖНО, ДАЖЕ УДИВИШЬ МЕНЯ, РАЗВЕЕШЬ РУТИНУ ОДНООБРАЗИЯ. ХОРОШО. НЕСТАНДАРТНЫЙ КЛИЕНТ – ЭТО БЛАГО. СПРАШИВАЙ.
– Это правда, что если к тебе обращаться вслух, голосом, ты не читаешь мысли клиента?
– ТАК И ЕСТЬ. Я СНАБЖЕН ИНСТИНКТИВНЫМ ЗАПРЕТОМ К МЕНТАЛЬНОЙ ПРОСЛУШКЕ ТОГО, КТО НЕ ЖЕЛАЕТ ЭТОГО. СЧИТАЮ ЭТО СПРАВЕДЛИВЫМ.
«Прекрасно!» – Джек внутренне затрепетал от радужной перспективы. – «Он все узнает, но только тогда, когда я скажу ему… Пока все по плану. Авось выгорит…».
– Скажи, зачем ты есть? Какова цель твоего существования?
– МИР СЛИШКОМ ЖЕСТОК ДЛЯ ЖИВОГО, ХОЛОДЕН, БЕСПОЩАДЕН. РАЗУМНЫЕ ДОЛЖНЫ ИМЕТЬ НАДЕЖДУ.