Напротив профессора восседала солидная дама с буклями и взглядом опытного оценщика ломбарда.
– Поздравляю, Женечка, замужество – это прекрасно, – проворковала она блондинке и вперилась в Полину.
Женечка на мгновенье задержалась, покрутив на пальце кольцо. Белое золото, камушек. Точно такое вчера купил Артём. Похоже, не только у него хороший вкус. Девушки понимающе обменялись улыбками: две счастливые женщины всегда узнают друг друга.
– А вы, значит, Полина Гранкина? – уточнила министерская дама.
Уголок её рта скривился при взгляде на рюкзак и торчащий розовый капюшон, но профессионализм взял вверх. Она протянула руку.
– Рада познакомиться. Такие кадры нам нужны. Борис Феликсович рекомендует вас как лучшую свою студентку.
– Интерна, – поправила Полина.
– Интерна, – согласно кивнула Вдовина.
Она дождалась, пока Полина устроится: рюкзак плюхнула на пол, телефон положила на колено – вдруг Артём напишет.
– Министерство предлагает вам участвовать в программе «Земский доктор». Работать в сельской местности в течение пяти лет. Единовременная выплата – миллион рублей, плюс зарплата.
Перед Полиной расположились буклеты с призывными фотографиями и радостными лицами. Полина обескуражено оглянулась на профессора. Он был занят: мурлыкал что-то под нос и обводил на календаре двадцать пятое мая. Но поймал взгляд Полины и быстро кивнул:
– Уникальный опыт. После этой работы, Полиночка, вас с руками оторвут. Я сам буду рад выбить вам место!
Наталья Константиновна благодарно ему кивнула, и профессор снова увлёкся календарём. Полина обескуражено ткнула в телефон – Артём ничего не написал. Что здесь происходит?
– Простите, я не понимаю? Сельская местность? Миллион?
– Всё верно! В рамках федеральной программы развития села. На первое время вам будет предоставлено жильё. Дом или квартира. Вы можете выбрать, в каком регионе работать. Я рекомендую Приокскую область. Свежий воздух, экология, натуральные продукты. О! Вижу, вы улыбаетесь – вы согласны?
Министерская дама с облегчением выдохнула, даже её голос стал мягким. Профессор тоже вскинул голову.
– Значит, дотации мы получим? Лабораторию обновим? – спросил он Наталью Константиновну. Та ждала ответа Полины.
Полина молчала. Маски на ней не было, и все могли видеть глупую и счастливую улыбку – Артём написал. Вечером хочет поговорить. Да! ДА! ДА-ДА-ДА-ДА-ДА! Она еле сдерживалась, чтобы не пуститься в пляс и не расцеловать даму из Минздрава. Сегодня! Поговорить! Артём! Кольцо! Надо срочно, немедленно, прямо сейчас домой! Надеть платье? Или, наоборот, сделать вид, что всё, как обычно, и быть в джинсах? Вопросительные взгляды «старших товарищей» вернули её на землю.
– Простите? Вы хотите, чтобы я поехала на пять лет в деревню?
– Не в деревню,