Работники бара быстро почувствовали расползающееся по бару облако грусти и начали предпринимать попытки остановить катастрофу – «нельзя же было допустить заполнить облаком грусти весь ресторан в новогодний вечер!» Растормошенная вопросами, Лаура быстро поняла, в чем дело, и решила не портить вечер веселящимся людям. Она быстро переключилась на вновь пришедших гостей и стала сама их забрасывать вопросами. Завязалась ни к чему не обязывающая светская беседа незнакомых людей. Она вертелась вокруг литературы, театра и всеобщей культуры, к счастью, в праздник забыли о политике.
Болтать с незнакомыми людьми очень приятно. Они наверняка забывают все, о чем было сказано, уже в ту минуту, когда вы исчезаете из поля их взгляда. И это удивительно приятно, особенно, когда ни с кем особо ничем делиться нет никакого желания. Поэтому Лаура болтала с ними, совершенно не заботясь о следующем моменте бытия. Это тоже способ отдохнуть и расслабиться. И что еще важно, совершенно забыть о звоне в голове! На время беседы, но и то хорошо.
За час до полуночи Лаура вспомнила, что ее программа на этом не заканчивается. И что пора было выдвигаться из разгоряченного музыкой, едой и шампанским очаровательного ресторана на холод и грустную обреченность новогодних улиц, по которым брели неприкаянные бедные прохожие, не нашедшие себе место в новогодней ночи, да и во всей их жизни тоже. Контраст был слишком сильным, и Лаура поспешила добежать до следующего знаменитого ресторана, уже в другом районе Парижа, недалеко от церкви Сен-Сюльпис.
У большой красной, наглухо закрытой двери, без окон и террас, стоял охранник и строго допрашивал, кто и зачем пришел. Лаура не растерялась, хотя была там впервые. Она сказала магический пароль, и потайная дверка в сверкающий праздник перед ней открылась! Внутри ресторана она опять окунулась в сверкающую золотом и серебром атмосферу парижского праздника – в маленьких залах за столиками сидели пышно разодетые в золото дамы и мужчины в черных смокингах, или, наоборот, в белых пиджаках, с золотыми цилиндрами на головах. Ресторан праздновал заодно свое столетнее существование, и всех обязали облачиться в стиле бесшабашных феерических праздников Великого Гэтсби. Правда, все это роскошество костюмов не умещалось в маленькие залы, и Лауре казалось, что не хватает размаха всем известных приемов 30-х годов.
В полночь все расцеловались и пустились в пляс в свете мелькающих прожекторов и под ритмы танцевальной музыки 80-х. Лаура отметила для себя, что достаточно великовозрастные блондинки, ничуть не смущаясь, били своими тонкими ножками в покрытый блестками пол и очаровательно обнимали своих беловолосых кавалеров. Лаура решила, что она попала на вечеринку тех, кому «терять уже нечего», но через пару часов подтянулись