– Можно точнее? – поддержал друга Алекс.
– С указанием квартиры? – с усмешкой спросила я.
Так разговор потёк совсем в другом русле, и к теме пропавших людей, к моему глубокому сожалению, уже никто не возвращался.
После ужина я решила посидеть в гостиной, где удобно разместилась в кресле у окна. Вскоре туда же пришла и теледива с сопровождающими. Она со скучающим видом утомлённой аристократки села на диван, лениво глядя, как её помощник роется в бумагах и что-то обсуждает с третьим членом их кружка, как оказалось, оператором. Через некоторое время в комнату вошёл Алекс, держа под руки блондинистых подруг, которые весело щебетали, то и дело пытаясь вовлечь в разговор шедшего следом Артура. Девушки сели на диван напротив камина, а их кавалеры – в кресла рядом. Комната мгновенно наполнилась разговорами и смехом.
Я встала и подошла к окну. Дождь уже кончился, небо полностью избавилось от туч и стало чёрным. На этой черноте ярко сверкала россыпь звёзд под предводительством тонкого месяца. Я представила, как сейчас свежо на улице, и комната вдруг показалась ужасно душной. Я без сожаления покинула её и вышла на крыльцо отеля.
Воздух действительно был очень свежим и даже, пожалуй, морозным. Я обняла себя за плечи и закрыла глаза от наслаждения. Тишина, царящая вокруг, успокаивала и убаюкивала меня. Видимо, долгая дорога давала о себе знать.
– Не замёрзла? – раздался позади меня голос Артура.
– Нет, – не открывая глаз, ответила я.
Он накрыл своей рукой мою, согрев её.
– У тебя пальцы ледяные.
Я услышала шуршание, и меня укутало тёплое пальто.
– Спасибо, – тихо поблагодарила я.
– Не за что.
– Сегодня «спасибо» – моё коронное слово, – улыбнулась я.
– Да уж, – по тону Артура была понятно, что он тоже улыбнулся. – Тебе здесь нравится?
– Уютно.
– Не любишь города?
– Да. Особенно большие.
– Я тоже.
Я открыла глаза и посмотрела на Артура. Он стоял, опершись плечом на балку, поддерживающую козырёк. Парень оказался предусмотрительнее, чем я. Отправившись на улицу, он накинул куртку своего друга, не забыв взять и своё пальто для меня.
– Люблю звёзды, – сказал он.
– Почему?
– В отличие от людей, они не меняются.
– Ошибаешься.
– Разве?
– Да. Я смотрю на них много лет и заметила, что даже они меняют положение. И чем сильнее звезда, тем она темнее…
– Чёрные дыры? Вот уж не ожидал встретить в такой глуши спеца по астрономии, – улыбнулся Артур.
– Ты мне льстишь.
– Зато ты со мной разговариваешь.
– Одна из ваших новых знакомых тоже не против это делать, как я заметила.
– Кто? – Артур удивлённо приподнял бровь. – А, – догадался он, – это новые знакомые Алекса. Куда бы мы ни приехали, везде у него появляются подружки. Я не такой любитель компаний.
– Я тоже.
– Заметно.
Я улыбнулась.
– Странно, – добавил он, помолчав.
– Что?
– Почему-то