Мышонок рассмеялся:
– Да уж, будь у меня столько же ног, я бы точно запнулся, и забыл какой ногой я уже бежал, а какой еще нет.
– Какой ты смешной, – снова улыбнулась Гусеница.
– А может, ты останешься здесь? В этом пне полно укромных местечек, ты могла бы удобно устроиться, и мы могли бы встречаться и играть каждый день, – предложил Мышонок.
Гусеница забралась в глубокую трещину старого пня, и оттуда донесся ее довольный голос:
– Ну что же, очень даже уютная квартира. Я бы хотела здесь отдохнуть, ведь я прибыла издалека.
– Конечно, конечно, – спохватился Мышонок, – отдыхай. А поиграть мы можем и завтра.
Прибежав к Маме, в родную нору, он немедленно рассказал ей об их новой соседке.
– Это Лохматая Гусеница, малыш, она сосем не опасная, просто своим длинными волосками она отпугивает птиц, которые могли бы запросто склевать ее. Ты не смотри, что она такая страшная сейчас, из гусениц вырастают бабочки. А они бывают очень красивые.
– Из такой лохматины вырастет бабочка? Как это может быть? Вот я – мышонок, из меня вырастет большой мышь, но я ведь уже сейчас похож на тебя Мама, а не на лохматого червяка, – засмеялся Мышонок.
– Все правильно, малыш, – улыбнулась Мама, ты и должен быть похож на меня. А вот у бабочек все не так, гусеницы совсем не похожи на тех бабочек, которые из них вырастут. Но, наверное, тебе будет интересно узнать, кто же скрывается в нашей лохматой соседке? Наберись терпения, и возможно, ты будешь очень удивлен.
Укладываясь на ночлег, Мышонок все время думал о своей новой знакомой. Ему очень хотелось поиграть с Гусеницей и еще больше ему хотелось узнать, какая из нее вырастет бабочка. Мышонок был счастлив.
– Кажется, у меня появился новый друг, – пробормотал он, сквозь окутывающий его сон.
На следующее утро маленький Мышонок выбрался из норки и огляделся по сторонам.
– Как он красив, этот Мир, – опять подумалось ему. – Не знаю, кто все это так правильно устроил, птиц, деревья, ручей и Ветер… Должно быть он очень добрый.
– Вот Солнце, оно очень теплое и одинаково любит всех сильных и слабых, красивых и не очень. Оно одинаково светит и цветам на лужайке и хитрой и коварной лисице. Наверное, это очень трудно, любить всех вот так, не делая ни каких исключений. Мне кажется, для этого нужно быть таким же мудрым и сильным как Солнце, – решил Мышонок.
Ветер шумел в молодых листьях деревьев, окружающих полянку, на которой стоял старый пень. Щебетали разные лесные пичуги, и вдруг, среди нестройного хора их голосков, звонко и далеко разнесся голос первой кукушки. Самой первой в этом году: «Ку-Ку, Ку-Ку, Ку-Ку». Кукушка все куковала и куковала, а Мышонок замер и слушал ее нехитрую весеннюю песню.
– На помощь, ой-ой-ой, спасите меня! – услышал Мышонок отчаянный крик. Это вопила Лохматая Гусеница, – слышите это они, они настигают меня, это конец!
– Кто они? –