– Единственный шанс – пойти в атаку, – ответил парень, словно сразу понятно, что он имеет в виду. Я хотела расспросить слугу о подробностях этого шанса, но услышала чьи-то шаги.
– Отлыниваем? – задал вопрос куратор всего происходящего.
– Не люблю коллективные испытания, – бросила я, сразу осознав, о чем говорит Оливер. Мне придется держать оборону и притворяться, будто все вокруг ниже моего достоинства.
– Ты решила идти против всех правил в Филориуме? – поразился Ирис.
– Если они будут такими же убогими, как предыдущие, то да, – продолжала я играть роль королевы.
Чтобы не выслушивать еще каких-либо причитаний со стороны старшекурсника, горделиво зашагала в сторону следующего пункта проверки магических способностей. Оливер держался рядом и с восхищением поглядывал на меня.
– Мы отличная команда, – с энтузиазмом промолвил он.
– Самое сложное еще впереди.
– Ты справишься! – подбодрил юноша, незаметно перейдя на «ты».
С ним я и правда чувствовала себя увереннее, словно дружеская поддержка давала шанс быть сильнее. За все прожитые годы без магии у меня не было ни одного близкого человека, кроме собственного отца. Карнелия намеренно не подпускала ко мне никого, чтобы не раскрылся секрет, порочащий ее родословную. Из-за этого моя душа становилась грубее, циничнее и придирчивее. Сейчас же чувствую, что с Оливером мы могли бы подружиться, вот только не признак ли это сумасшествия?
– Вы должны наколдовать животное, с помощью него забрать приготовленную нами подсказку, а после догадаться, как переместиться в другую реальность, – объявила условия испытания девица с веснушками по всему лицу.
– И этой примитивной магией меня собираются пичкать в Филориуме? Уже начинаю жалеть, что поступила в это гиблое место, – заявила я, увидев, как шепчущиеся сокурсники уставились в мою сторону в надежде на разрешение ситуации.
– Если такая умная, почему не пройдешь все испытания за нас? – взъелся какой-то доходяга с сальными волосами.
– Вот еще, чтобы вы за мои заслуги получили похвалу? Хватит и того, что мои родители выступают спонсорами, чтобы вы, бедолаги, получали стипендии, – ответила еще более высокомерно.
После моих слов сокурсники больше не решались даже поглядывать искоса, дабы не вызвать гнев. Я же в свою очередь переживала за свою карму: если бы судьба распорядилась еще худшим образом, я бы могла родиться без магии и в семье бедняков. Тогда никакой Оливер бы мне не помог.
Вступительные испытания прошли мимо меня, но осадок на душе оставался еще долгое время.
– Вам не стоит переживать из-за сказанных слов, – произнес осторожно Оливер, когда мы уже были далеко за пределами Академии.
– Я зарождаю в людях ненависть ко мне…
– Это лучше, чем жалость!
Оливер снова оказался прав. Слуга настолько хорошо меня чувствовал, что порой становилось страшно. Я не могла распознать его характер, видимо, по причине,