Выжившие суринаты долгие века возвращались к уровню той цивилизации, которая существовала на их родной планете. Им удалось достичь достаточно высокого уровня технического развития. Конечно, о полётах в космос ещё не могло быть и речи, но суринаты построили города и изобрели огнестрельное оружие. В качестве транспорта использовались автомобили и воздушные шары.
Суринаты селились возле океанского берега или по берегам рек и озёр, поскольку некоторое время им было необходимо проводить в воде.
На Эрлисете не было государств, и не велись войны. Суринаты использовали оружие лишь для охоты и для защиты от хищников. Впрочем, с некоторых пор оружие также использовалось для принуждения к подчинению зеленокожих суринатов серокожими.
Представители этих двух рас могли породниться друг с другом. При этом дети от смешанных браков рождались либо серокожими, либо имели зелёную кожу. Других вариантов не было. Со временем смешанные браки между суринатами были запрещены. К тому времени две расы суринатов заняли различное положение в социальной иерархии. Общество раскололось на обеспеченных серокожих и нищих зеленокожих суринатов.
Ещё несколько веков назад серокожие суринаты – держазы, заняли плодородные южные территории единственного континента на Эрлисете, расположенного в северном полушарии. Воды океана в тех местах изобиловали рыбой и другими водными животными. В этих краях появились самые крупные разбогатевшие города.
Зеленокожие суринаты – эргозы, жили в северных областях. Редкие смешанные браки завершались тем, что серокожие дети уходили жить к своим богатым сородичам в города, а зеленокожие суринаты влачили полуголодное существование в северных краях. Затем правительство, состоящее из серокожих суринатов, запретило смешанные браки.
Зеленокожие суринаты уходили в города держазов, где нанимались слугами к серокожим, а потом они стали устраиваться на работу на обширных плантациях крокизи и могири – корнеплодов, которые имели соответственно синий и зелёный цвет.
Со временем зеленокожие суринаты стали рабами. Им запрещалось иметь оружие и уж, тем более, использовать его против серокожих. Хозяева – держазы использовали труд зеленокожих не только на плантациях, но и на рудниках, заставляли их охотиться на крупных лесных хищников – эриожавов, мясо которых ценилось серокожими гурманами.
Юрчиков понял, что теперь он был зеленокожим суринатом и его удел – быть рабом у серокожих сородичей.
– Эй, Алдир! Ты не слышишь? Я к тебе обращаюсь! – услышал он голос серокожего сурината, который направил на него ружьё.
Держаз стоял над ним и зло скрежетал жвалами.
– Так ты, наконец, будешь работать, зеленокожий урод?! – выкрикнул держаз.
Алдир вспомнил своё имя и всё понял, хотя ему показались странными скрежещущие звуки, произносимые целившимся в него из ружья серокожим охранником. Это был чужой незнакомый язык, но он