– К тому же гораздо интереснее, что здесь понадобилось ему? – Павел указал на труп пришельца у двери в кухню.
– И кто это вообще такой? – спохватился Филиппыч.
Господин Максенций нахмурился.
– Я не вмешиваюсь в вашу работу, – провозгласил он. – Я делаю свою.
Он наклонился над трупом, перевернул его и пару секунд всматривался в лицо. Потом выпрямился, бросил своим соплеменникам несколько непонятных слов. Один из них кивнул и, закрыв глаза, склонил голову.
– Я запрашиваю отдел кадров, – возвестил господин Максенций, – но и так почти уверен, что он не из штата Миссии.
Шеф приподнял в удивлении брови.
– То есть, вы хотите сказать, что на Земле появились незарегистрированные атланты?
– Пять минут назад я счел бы ваши слова оскорблением. Но теперь… – Максенций осекся, посмотрев на Павла.
– Полагаю, нам нужно обсудить некоторые вопросы приватно, – деликатно заметил шеф.
– Согласен. Только прежде… – атлант протянул руку к Павлу: – Верните стик убитого.
– Чего вернуть? – не понял землянин.
– Отдай, отдай, – прошептал Филиппыч. – Тебе все равно ни к чему. Железка железкой…
– Вы про это?
Павел сунул руку в карман куртки и достал металлический стержень сантиметров пятнадцать длиной. Полированный металл казался теплым на ощупь.
– Спасибо, – атлант взял стержень, отозвавшийся на его прикосновение голубым электрическим сполохом, и у Павла на мгновение свело руку. – Сергей Анатольевич, пройдемте в автобус. Я хочу поговорить о координации наших действий.
Он повернулся и через распахнутую дверь прихожей зашагал к лифту. Шеф оглянулся, не слишком-то весело подмигнул Филиппычу.
– Да-а, – протянул тот, поворачиваясь к Павлу. – Видал? Наш куратор собственной персоной. Сбить с индюка спесь может только котел.
– Почему? – осведомился Павел.
– Потому что его в нем сварят.
– Я не о том. Почему мы не могли оставить себе его оружие? Я второй день чудом в живых остаюсь: «ПМ» здесь у вас даже на пугач не тянет.
Филиппыч вздохнул.
– Это не оружие, Паша. Для тебя это просто железяка. От куска арматуры пользы больше – хоть за дубинку сойдет.
– Не знаете, как работает?
– Знаем. Поэтому и говорю. Орихалковый стик всего лишь концентрирует и направляет энергию самого атланта… Пойдем-ка к тебе в машину, там подождем.
– Я не понял, – уточнил на всякий случай Павел, выходя на лестницу. – Он же в меня электричеством стрелял.
– Все правильно, – Филиппыч отозвался неохотно. – Это такая особенность расы. Орихалк – единственный известный биоморфный металл, способный концентрировать и преобразовывать в другой вид любую биоэнергетику. К тому же очень хорошо вживляется в организм.
– Имплантированное оружие?
– Нет. Имплантат