Сказание о Хьеварде. Антон Вакил

искать нужный мешок за прилавком.

      «Можно и так сказать, вот решил кое-что посеять – посмотрим, что пожну» – пошутил в ответ Хьевард

      Домой он вернулся поздно, дорогу пришлось освещать факелом, поскольку ослабленного под конец зимы фиолетового свечения Мэлавона не хватало даже для гномьих глаз. «Ничего, – думал Хьевард, – скоро, всего через каких-то три лунных цикла на небе засияет Коракс своим свежим зеленым светом – тогда уже факелы ночью мне будут не нужны». Лаборатория зимними ночами выглядела довольно мрачно – черные провалы окон отражали фиолетовые отблески, а контуры самого здания скрадывались, и создавалось впечатление, что за тобой следит огромный зверь с темными, внимательными глазами-окнами.

      Для повторного проведения опыта Хьевард основательно подготовился. Он превратил небольшой участок лаборатории в отдельное помещение, укрытое железным колпаком со всех сторон, кроме входа. Внутри этого «бункера» по центру располагался каменный стол, а освещал помещение основательно закрепленный под потолком купола фонарь. Хьевард аккуратно ссыпал небольшие порции всех трех ингредиентов в ступу и начал их толочь. Как только смесь была готова, гном аккуратно поставил ступу на стол и вышел из-под купола. Через две минуты он вернулся с горящей лучиной, длиной в три локтя. Дважды он пытался поднести лучину к порошку, и дважды сам себя одергивал, опасаясь повторения страшного сценария. На третий раз Хьевард медленно поднес лучину к порошку, и ….

      …купол мгновенно озарился яркой вспышкой и раздалось шипение десятка змей разом! Помещение под куполом наполнилось едким сизым дымом, заставив гнома зайтись кашлем. «Да, – подумал Хьевард, – этот порошок горит быстрее любого материала, но как это использовать?» Он снова вспомнил тот вечер, когда старый алхимик погиб из-за многочисленных ранений стеклянными осколками.

      «Нужно повторить опыт полностью – пересыпать порошок в колбу с узким горлышком и еще раз поджечь», – решил Хьевард. Но как сделать это не повторив судьбы Учителя?

      На протяжении трех лунных циклов Хьевард строил различные приспособления, которые могли бы помочь в безопасном испытании порошка. В итоге он пришел к простой системе: колба с порошком стоит на каменном столе, в колбе находится длинная деревянная лучина. Колба закрывается плотной крышкой с отверстием в верхней части, через которое выходит лучина. Вокруг каменного стола, на всякий случай, гном сделал небольшое укрепление из металлических пластин, за которым можно не бояться большинства осколков.

      Новый эксперимент пришелся аккурат на новогоднюю ночь. «Наверное, оно и к лучшему, – подумал про себя Хьевард, – праздничные гуляния – дело шумное, никто и не услышит, а если услышит, то не придаст значения».