Весь вечер до поздней ночи в нашем доме царила "дорожная лихорадка". Жена и брат то и дело решали вопрос: что брать с собой в дальнюю дорогу, а что не брать. После принятия единодушного решения выбранная вещь тут же отправлялась в чемодан или на свое место в платяном шкафу.
Ровно в пять часов утра в нашем доме прозвенел электронный будильник и буквально весь дом встал на уши. Брат выскочил во двор и через полчаса выкатил из гаража свои запыленные жигули. Через несколько минут он уже вошёл в квартиру и сказал, что его машина уже стоит возле нашего подъезда. Взволнованная мама предложила всем «присесть на дорожку». Соблюдая традиции, мы дружно присели кто на что: кто на диван, кто на стул, а кто на чемодан. Помолчав с минутку, мой брат хлопнул ладонями себя по коленям и сказал: «Ну, вот и все! Пора ехать, пока дорога свободная!». Он поднялся, взял в руки чемодан, и вышел за дверь.
Я сразу же выскочил следом. Мама, брат с женой и племяшкой укладывали в машину дорожные вещи, а мне пришлось наблюдать за ними со стороны. Мне было жалко, что брат не берет меня с собой, но я на него не обижался. Он давно мечтал съездить на море.
Но у его начальства каждый раз появлялись какие-то срочные дела, мешавшие свершению его мечты.
Брат, поцеловав на прощание маму, и пожелав мне удачи, сел в машину и завел двигатель. Мама пожелала счастливого пути и помахала на прощание рукой. Я попросил у брата, чтобы он привез для меня много сувениров с чёрного моря.
Пообещав выполнить мой заказ, он помахал мне рукой и его машина, поблескивая в лучах восходящего солнца, мягко выкатили со двора.
Я ясно помню то лето. Несмотря на летний месяц, по утрам все еще было прохладно. Я искренне завидовал брату. Он отправился на юг, на черное море, где было всегда тепло, и росли пальмы.
Поежившись от утренней летней прохлады, мы с мамой пошли домой.
В первом сообщении к нам, мой брат писал, что они остановились в одной частной гостинице в небольшом городке под интересным названием Лоо.
А потом мы каждый день получали восторженные рассказы о чудесном отдыхе,, о прогулках и путешествиях по красивейшим местам. Он обещал, что когда приедет домой, то обязательно покажет фотографии и видео. Через некоторое время сообщения от брата приходить перестали…А дальше, дальше стали происходить странные вещи: сначала около дома появилась машина брата, потом, спустя сутки, появились его жена, племяшка и, наконец, сам брат.
Несмотря на южный бронзовый загар, он был явно чем-то взволнован и сильно обеспокоен. Брат рассказывал о морском отдыхе, показывал привезенные оттуда фотографии, но делал это с какой-то рассеянностью и безо всякого удовольствия. На вопрос: где они пропадали, почему сразу не приехали домой, он сначала молчал, но затем, не выдержав моей назойливости, ответил: "В гостях мы были, в гостях!"
После этого он ещё сто раз пожалел, что ответил на мой вопрос. Я прицепился к нему "как клещ", требуя рассказа о гостях. То, что он мне поведал, было так фантастично, что я ему сразу не поверил, но по мере рассказа он все больше и больше убеждал меня в правдивости своих слов.
Вспышка.
В последний день перед отъездом с юга, они всей семьей сильно обгорели на солнце и практически не спали всю ночь, если не считать пару – тройку часов, которые им удалось подремать. Была глубокая темная ночь, когда необъяснимая тоска начала терзать его душу. Не открывая глаз, он услышал, как где-то недалеко от гостиницы протяжно воет собака.
Через мгновение яркая вспышка ослепила его. Через большое окно комнаты, где остановился мой брат, была видна часть балкона, с которого открывался вид на горы и море. Яркий свет, подобно плотному туману, в одно мгновение озарил все вокруг. В ярком, молочном свете, растворились крыши и стены соседних домов, свет словно накрывал все поверхности. Даже перила балкона утонули в плотном молочном тумане, будто их погрузили в чан с молоком. Молочно- белый свет ворвался в комнату, и словно натолкнувшись на тюлевые занавески и плотные шторы, висевшие в номере, отхлынул назад, сопровождаемый страшным электрическим треском, словно произошло короткое замыкание в две тысячи вольт. Страшный грохот прокатился над домами и растаял где-то в горах.
Брат от неожиданности вскочил с кровати, пытаясь понять что произошло, и уставился в окно. Его жена тоже вскочила и первый вопрос, который она задала – Что это? Взрыв?
–Не знаю, но так может грохнуть только электрический трансформатор, хотя я что-то не припомню, что бы где-то рядом была трансформаторная станция.
Они выскочили на балкон и стали всматриваться в ночную тьму, пытаясь обнаружить пожар или место взрыва.
Город спал, погруженный в южную темную ночь. Даже его сынишка, не проснулся. Он, как и прежде, посапывал во сне, отвернувшись лицом к стене.
В темной прохладе ночи мерцали одинокие фонари, больше похожие на желтые звездочки. Брат, словно что-то предчувствуя, посмотрел в сторону моря. То, что он увидел, поразило не только его, но и его жену.
По