– Мы попробуем выкроить на это несколько минут.
– О чём вы шепчетесь?– подошла к ним мать.– Свои секреты приберегите на потом. Сейчас мы идём отмечать шестнадцатилетие Сони.
– Мы позволили себе заказать ужин в ресторане,– добавил отец.– Беги одеваться, на улице холодно.
– Можно Таня пойдёт со мной?
– Только, если ты будешь собираться не долго,– улыбнулась Наталья Аркадьевна.
– Обещаю.
Девушки, улыбаясь, покинули кабинет, держась за руки, как несколько лет назад.
Они вернулись к разговору лишь, когда остались в коридоре наедине.
– Так, что у тебя за новости?– не выдержала Соня, пока они шли по коридору.
– Помнишь, я говорила тебе, что папин гость должен был приехать к нам в сентябре?
– Он, что не приехал?– разочарованно выдохнула Соня.
– Напротив,– Татьяна смущённо улыбнулась.– Он приехал, а в октябре мы с папой ездили к нему, точнее, к его семье. На Рождественские праздники он снова посетил нас. Жаль, что тебя не было. Он бы тебе понравился.
– Не сомневаюсь. Вот мы и дошли,– оборвала сестру Соня.– Поговорим на обратном пути, здесь много лишних ушей.
Девушки вошли в комнату. Татьяна со всеми кратко поздоровалась и скромно села на кровать сестры. Соня быстро, насколько позволял наряд, переоделась, надела тёплое пальто и обувь и с сестрой покинула спальную комнату. Ей не терпелось услышать продолжение истории.
– Рассказывай,– с интересом потребовала она на обратном пути.
Татьяна остановилась перед сестрой лицом к лицу и, набрав больше воздуха в лёгкие, выпалила:
– В канун Нового года, он попросил моей руки.
Соня от изумления открыла рот, но она не смогла вымолвить ни слова. Татьяна, сжимая в руках ладони сестры, радостно улыбалась. Не дождавшись ответа от Сони, она решила перевести тему, чтобы дать сестре переварить новость.
– Он поведал мне о том, что задержало его в апреле на целых две недели. Хочешь услышать?
Всё ещё не придя в себя, Соня кивнула.
– Андрей Николаевич, его так зовут.– Татьяна не заметила, как по лицу сестры пробежала тень.– Я, кажется, не говорила тебе. Так вот, его поезд поздно прибыл на станцию. Было уже темно, и он решил заночевать в гостинице. Но по дороге на него напали, ограбили и кинули умирать на каком-то пустыре в канаве.
Сердце Сони пропустило один удар, её обдало жаром. Она поняла, о ком шла речь.
– Не может быть,– прошептала она.
– Да, ужасная история. Его спасла одна девушка,– продолжала Татьяна,– ученица вашей гимназии.
– Это было озеро,– тихо произнесла Соня, чувствуя, как земля уходит у неё из-под ног.
– Что?– не поняла Татьяна, сбитая с мыслей.
– Его оттащили в безлюдное место и кинули на берегу озера,– уже громче повторила Соня.
– Ты знала?– удивилась сестра.
– Я слышала об этом,– соврала Соня, высвобождая ладони из рук сестры. Ей стало неловко, находится рядом с Татьяной.–