На следующий день, проходя мимо центрального рынка, я заметил недалеко от прилавков немолодую женщину с рюкзаком за плечами. Женщина раздавала прохожим маленькие книжечки вишнёвого цвета. Приблизившись к ней, я понял, что это были те самые карманные издания Нового Завета, одно из которых я нашёл вчера на крылечке. Заметив меня, женщина протянула книжечку мне.
«Значит, судьба, – подумал я и, поблагодарив женщину, взял Новый Завет. – Придётся ещё раз перечитать».
Вернувшись домой я положил подарок незнакомой женщины у изголовья своей кровати.
Иногда, долгими бессонными ночами, когда я ощущал в душе пустоту и одиночество, я брал в руки Новый Завет и перечитывал хорошо знакомый текст Евангелий. В очередной раз меня поражала глубина Христовых проповедей и афористичность его высказываний.
Вместе с тем, отдельные фразы Иисуса оставались за гранью моего понимания. Например: «Взгляните на птиц небесных: они не сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их?… Итак не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний день сам позаботится о своём» (Мф, 6:26,34).
Как можно не заботиться о завтрашнем дне? Как может человек жить, подобно птицам? Хотя даже птицы вьют и укрепляют свои гнёзда, заботясь о будущем потомстве. Может быть, здесь имеет место искажение слов Христа или неточный перевод?
Ещё более странно звучали слова, которые Иисус говорит апостолам после своего воскресения: «Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся (Ин, 20:23).
Разве могут люди прощать грехи другим людям? Если сегодня есть «наследники» апостолов, которые могут отпускать грехи, тогда зачем нужен Бог?
Но, наверно, самыми шокирующими мне показались слова Христа, касающиеся необходимости пить его кровь и вкушать его плоть: «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день» (Ин, 6:54).
Что имел ввиду Спаситель под своей плотью и кровью? Может быть, своё учение и свои чувства? И почему эти странные слова Христа упоминаются только в самом позднем, четвёртом каноническом Евангелии, а в трёх предыдущих Евангелиях они отсутствуют?
В очередной раз, ломая голову над толкованием одного из отрывков «Евангелия от Иоанна», я задался таким вопросом: а почему Иисус сам не оставил нам письменного изложения Своего учения? Почему он, собственноручно, не написал Евангелия, а доверил это другим людям? Ведь он был грамотен, хорошо знал иудейский Закон, книги Пророков, псалмы Давида…
В конце концов, почему безграмотный погонщик караванов, ставший Пророком Ислама, оставил после себя Священный Коран, а Мессия, Спаситель, Слово Божие не оставил после себя ни единой строчки? Неужели он не предполагал, что его слова, сказанные на проповедях, могут быть искажены или неверно интерпретированы его последователями?
Эти вопросы, на первый взгляд, казались неразрешимыми. Но если человек долго думает над какой-либо проблемой или задачей, его мысли начинают течь в определённом направлении. И тогда Ангел-Хранитель посылает своему подопечному подсказки и, если это пойдёт на пользу ученику и не повредит другим людям, внушает ответы на самые сложные вопросы.
Очевидно, мои мысленные вопросы были считаны моим Небесным Учителем. Через некоторое время я стал получать ответы на них. Иногда ответы приходили в виде внезапных озарений, которые я тут же записывал. В другое время я брал в руки свою вишнёвую книжечку, читал Евангелие, пытаясь постичь непонятные моменты не умом, а сердцем, и получал нужную информацию.
Постепенно кое-что стало проясняться. Но вопрос, почему Спаситель не написал «Евангелие от Иисуса», неизбежно сменился другим вопросом: а что бы он написал, если бы всё-таки у него была такая возможность? Этот вопрос звучал настолько глобально, что я сначала не считал себя достойным даже произнести его. Но затем, вспомнив слова Христа: «Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся» (Мф, 5:6), я решил двигаться дальше в поисках истины. В конце концов, человек не может взять на себя то, что ему не дано Свыше.
С течением времени в моей голове стал зреть замысел книги, в которой было бы изложено учение Христа не через призму хитроумных церковных догматов, появившихся гораздо позднее, а в том виде, в каком Спаситель понимал его сам. Конечно, я по-прежнему считал себя недостойным, но идея была настолько завораживающей, что от неё было невозможно отказаться.
«Ну и что, что у меня нет ни богословского, ни филологического образования? – Размышлял я. – Ну и что, что у меня нет друзей и знакомых – специалистов в области теологии? Зато у меня есть маленькая вишнёвая книжечка – Новый Завет – и огромное желание познать истину».
«Познаете истину, и истина сделает вас свободными» (Ин, 8:32)», – говорил Иисус.
Конечно, мысли Спасителя навсегда останутся