Поговорив еще минуту, друзья распрощались.
Матвей вошел в вагон и двинулся по проходу. Встреча с Рыковым навеяла ностальгическую тоску по службе.
Он взялся за ручку и дернул двери. Откатившись ровно настолько, что образовалась щель шириной размером со спичечный коробок, она с грохотом врезалась стопором в стенку вагона.
– Марта, – позвал он, – сними защелку!
Однако в следующий момент он вдруг отчетливо различил, как кто-то прикрикнул:
– Тише!
Оглядевшись по сторонам, Матвей заглянул в образовавшуюся щель в купе. Каково же было его удивление, когда он увидел профиль бритого наголо мужчины.
Стало ясно: пока он ходил, этот громила проник в купе и сейчас что-то хочет от Марты.
– Двери откройте! – потребовал Матвей.
– Ты кто? – раздался голос.
Матвей отчетливо разобрал, что он принадлежит не лысому. Значит, в купе двое. Что делать? Ключи от замков, которыми пользуются проводники, не помогут. При защелках они бессильны.
Между тем поезд едва заметно дернулся. Матвей увидел в отражении пластика медленно поплывшие фермы.
– Мужчина, – раздался голос проводницы, – займите свое место.
– Сейчас, – заверил ее Матвей, соображая, как поступить.
– Слышь, мужик, шел бы ты…
– Что? – задыхаясь от бессилия, спросил он. – Вы, часом, с купе не ошиблись?
– Это муж мой! – крикнула Марта.
– Кто он? – громким шепотом спросил лысый.
– В смысле? – не поняла она.
Матвей весь превратился в слух.
– Работает кем?
– Безработный…
– Открой, пусть войдет, – раздался голос.
Матвей увидел, как лысый протянул к двери руку. Одновременно он вдруг вспомнил встретившихся на перроне сотрудников. Неужели это и есть те люди, ради которых они работали здесь? Судя по тому, сколько их было, ждали они не поездных шулеров…
Решение созрело мгновенно. Можно сказать, просто включилась заранее заложенная программа. Ведь в свое время в спецназе они с утра до вечера прорабатывали самые невероятные развития событий, каждое из которых записывалось и укладывалось в определенную ячейку. Большинство из них в жизни не пригодится. А может, наоборот. Например, как сейчас. Если в купе бандиты, которые решили переждать облаву, они попытаются любыми путями избежать шума и могут действовать по двум сценариям: либо договориться помолчать определенное время, угрожая в противном случае сделать плохо оставшейся наедине с ними Марте, либо втащить пассажира в купе и нейтрализовать.
Дверь с грохотом откатилась в сторону. Они выбрали второй вариант. Заранее зная, что сейчас ему попытаются придать ускорение, он присел и шагнул вперед. Стоявший у дверей громила попросту загреб пятерней воздух в том месте, где мгновение назад была шея Матвея. У него не получилось схватить пассажира и рвануть на себя. Все, время потеряно… Контроль над пассажиром не установлен. В следующий момент кулак Матвея врезался в пах громиле. Раздался вскрик.