Алексей – надо отдать должное этому коренному москвичу – передавал мне самые безнадёжные дела! Я еженедельно отчитывался перед начальником правового управления о ходе своей работы. И всякий раз, когда мне не удавалось выиграть процесс, он дотошно разбирался в деталях дела, чтобы найти мои ошибки, и повторял:
–Надо лучше работать, Романов… Лучше работать!
Однажды он вызвал меня и, разглядывая моё личное дело, спросил:
–Сколь свободно ты владеешь английским языком?
Я пожал плечами:
–Говорю, пишу, читаю…
–Кстати, что связывает тебя с Андреем Геннадьевичем Бибиковым?
–Он старый товарищ моего отца, – честно признался я.
–Нужен человек со знанием английского языка. Андрей Геннадьевич рекомендовал тебя…
–Что за работа?
–Командировка в Берлин на выставку строительной техники…
–В качестве переводчика?
–Твои юридические услуги могут понадобиться на переговорах и при заключении контракта…
В составе московской делегации я бродил по павильонам берлинской выставки. На другой день переместились в офисное здание, где начались переговоры. По-немецки я не понимал и страдал от скуки. На третий день я увидел текст контракта с переводом на русский язык и составил протокол разногласий. Бибиков торопился, а к моим замечаниям отнёсся без интереса.
–Андрей, всё это несущественно, – раздражённо проговорил он. – Мы сегодня подписываем контракт и улетаем в Москву…
–Мы чересчур спешим, заключая этот контракт, – возразил я. – Уверен, можно добиться более выгодных условий. Позвольте мне поговорить с ними.
–Ты даже немецкого не знаешь! – возмутился Бибиков.
–Уверен, мы найдём общий язык… Вы ничем не рискуете – они со своей стороны уже подписали контракт! – заметил я и пристальным взором окинул Бибикова. Я заглянул в глаза его и, кажется, проник в глубину души его, – туда, где притаилось нечто тёмное и неведомое. Внезапно он вынул ручку из кармана и подписал протокол разногласий.
–Действуй, Андрей, но учти, что сегодня вечером у нас самолёт в Москву.
Я обнадёжил его:
–Всё будет хорошо, Андрей Геннадьевич.
Я встретился с юристом немецкой компании, который представился Себастьяном, и по-английски объяснил ему, что контракт будет подписан только с учётом