Чем больше я пялился на «Воробья-19», тем быстрее угасал мой восторг. Захран – планета с синдромом Кесслера. До сих пор я рассчитывал, что корабль Космического Флота пришлёт за мной либо юркий шаттл с самой современной автоматикой, либо большой лайнер, который просто сожжёт лазером весь мусор на своём пути. А вот «Воробей-19», стоящий передо мной, явно не был оснащён ни передовым компьютером, ни ракетами, ни даже мало-мальски сносными лазерными пушками. Вообще ничем. Покинуть планету на таком невозможно.
– А лазеров почему нет? – задал я вслух вертевшийся на языке вопрос.
– Почему-почему?! – неожиданно разозлился мой наставник. – Ивар, я вообще-то тебе корабль показать пришёл, каким снабдил меня в своё время Космический Флот! А ты ещё спроси, почему у него такие большие уши или такие большие глаза!
Я приблизился к кораблю, чтобы рассмотреть места, где должны были крепиться лазерные установки. Шантар истолковал мои действия не совсем правильно, подумав, что я хочу заглянуть внутрь, а потому проворчал:
– Эх, желторотая молодёжь, ла-а-адно, сейчас покажу панель управления кораблём. Подожди, мне отпереть его надо. Я не летал с тех самых пор, как… – я видел, как наставник подошёл вплотную к «Воробью», копаясь в своём коммуникаторе, но мне было слишком интересно, можно ли всё-таки доукомплектовать шаттл лазерами или нет, а потому я нырнул под корму.
В какой-то момент я поймал себя на том, что скрипучий голос наставника до меня больше не доносится, да и не ругается он на меня за то, что я заставляю его ждать. Именно в этот момент раздался оглушительный треск деревянных досок, крыша ангара проломилась, откуда-то резко повалил едкий сизый дым с запахом палёной синтетики. Я закашлялся, быстро вынырнул из-под носа корабля и обнаружил безжизненно валяющееся тело старика в грязно-сером халате и мокасинах.
– Шантар? Наставник? – пролепетал я, так как полуоткрытый рот наставника и капающая из него слюна совершенно не способствовали моему самообладанию.
Перевёл взгляд. Благодаря огромной дыре в ангаре, дым очень быстро развеивался. Передо мной сквозь мутную завесу стал проступать силуэт ещё одного явно подбитого космического истребителя последней модели. Что-то скоростное, обтекаемое, с самоперезаряжающимися бластерами… Было. Раздалось шипение, дверь корабля плавно отъехала в сторону.
Глава 2. Цварг
Когда я увидел пришельца, то оцепенел от страха. Как-то до сих пор мне почему-то не приходило в голову, что в космосе существуют другие формы жизней, помимо людей. Ну, то есть всем обитателям Захрана было известно, что существуют ещё и другие обитаемые планеты, но инфосеть Захрана никак не соединялась с межгалактической инфосетью, так как металлический мусор на орбите слишком сильно фонил и фактически изолировал нас. Вот так и получилось, что до сегодняшнего дня я даже не задумывался о существовании других разумных существ, отличных внешне от человека.
Пришелец ухмыльнулся мне,