– Привет. Меня зовут Антон, – протягивая ему руку, поздоровался Брагин.
– Здравствуйте! – торопливо стаскивая наушники, взволнованно проговорил Женя. Он осторожно пожал руку Антона влажными пальцами и тут же отпустил. – Думаю, сестра вам уже все про меня рассказала…
– В общих чертах. Сам не хочешь поделиться?
– Да там нечем особо делиться! – отводя в сторону глаза, сказал Женя. – Я облажался и получил по полной.
– Из-за чего была драка?
– Старшеклассники отбирали у малышни карманные деньги. Мол, у них потребностей больше, чем у мелочи, – пояснил Женя. – Приятель, который хотел пойти со мной на разборки, не пришел и я остался один. Сейчас понимаю, надо было действовать по-другому, но уже поздно.
– Ты какой-то борьбой занимался раньше?
– Нет. Так, по мелочи, – ответил Женя. – Пара дворовых приема для самообороны.
– Не очень умно лезть с такими навыками в разборки.
– Знаю, – угрюмо ответил Женя. – Но тогда я верил в свою удачу и в то, что поступаю правильно. Страшно было, но… Что теперь об этом говорить? Всю жизнь Катьке испортил.
– Вы вдвоем живет? – Женя кивнул. – А родители?
– Мать на зоне, а что с отцом, понятия не имею. – В голосе Жени звенела обида. Антону стало жаль его. Хорошая семейка, нечего сказать! – С вами ведь тоже это произошло?
– Что именно?
– Ну, вы не могли ходить, были прикованы к коляске, – спросил Женя и посмотрел Антону в глаза. – Поэтому знаете, что делать. Гарик так сказал нам.
– Да, было дело, – ответил Антон. Ему не хотелось вспоминать тот период жизни. – Гарик – твой друг?
– Нет, с ним встречается Катька. Так это правда? Вы тоже с кем-то подрались? – продолжил допытываться Женя, не замечая, как напрягся от этих вопросов Антон.
– Это сложно назвать дракой, – усмехнулся Антон и в памяти всплыл чужой ботинок, холодный, мокрый, с силой бьющий его по кисти руки и хруст ломающихся костей. «Получай, сука! Гребаный пианист! Попробуй играть сломанными пальцами! Слабо?» – В нашем районе орудовала банда, которая доканывала жителей, но никто не обращал на нее внимание. Однажды они пристали к девчонке, ну, а я проходил мимо и вмешался.
– Вы смелый.
– Ты тоже.
– Так вы возьметесь за меня? – спросил Женя и облизал губы.
Антон прошелся по комнате и встав у окна, сунул руки в карманы брюк.
– Ты должен быть готов много работать и не сдаваться, когда ничего не получается. Не унывать, а подниматься и продолжать дальше, иначе ничего не выйдет. Не надеясь, но веря в свои силы, – сказал он и посмотрел на Женю. – Потому что, если ты сломаешься, ничего не поможет. Цель снова ходить прекрасна, но сперва тебе нужно принять ее теневую сторону – боль, труд и отчаяние, которое будет накатывать похлеще, чем штормовые волны.
– Я готов, правда, –