До того, как в комнату вошел Андрей, все молчали. Появление управляющего движением позволило напряжению спасть.
– Итак, ты вернулась, – прервал неприятное молчание Марк.
– И я рада тебя видеть, пророк, – раздраженно отозвалась Астория.
Ей на плечо легла рука Андрея. Забирающая души догадалась, разговор она начала неправильно.
– Я вижу здесь много новых для себя лиц, – она улыбнулась, но улыбка вышла откровенно притворной. – Меня зовут Астория.
– Мы знаем, – прошипела Алиса. Она не понимала, зачем ее бойфренд оказывает поддержку такому неприятному человеку, как забирающая души. – Марк и Андрей нас предупредили.
– Алиса, пожалуйста, – грубость симпатичной блондинки пресек, как это ни странно, не Андрей, а Марк. – Несмотря на долгое отсутствие, Астория остается одной из нас, – пророк бросил такой взгляд, который, если бы материализовался, стал бы безжалостным кинжалом убийцы.
Если реакция остальных одаренных была более или менее предсказуемой для Астории, то вот причины столь холодного отношения Марка к ее возвращению оставались для нее загадкой.
– Надеюсь, это не просто красивые слова, – доброжелательно сказала Астория. – Потому что есть весьма серьезные причины, по которым я здесь.
Она коротко взглянула на присутствующих. Многие по-прежнему смотрели на нее со страхом и недоверием, однако все внимательно ее слушали. Это Астории и было нужно.
– Несколько месяцев назад Роберт, второй пророк, нашел меня, – начала рассказ забирающая души. – Он поведал мне об одном своем видении. Оно касалось одного трагического события, что скоро произойдет. По словам Роберта одно коснется в равной степени как обычных людей, так и нас, одаренных. Но для нас трагедия сама по себе страшна не так сильно, как события, которые произойдут после него. Мы можем преодолеть их. Но только если будем едины. Роберт видел или, может быть знал, что наши прошлые связи уже не столь сильны. И поскольку его это сильно волнует, Роберт попросил меня вернуться в Россию и предупредить вас об этом.
Астория замолчала.
Минуту в кабинете пророка стояла тяжелая, гнетущая тишина. Затем первой заговорила Алиса.
– Как интересно-то получается, ты пользуешься именем второго пророка и ожидаемой «неизвестной катастрофой», чтобы завоевать наше доверие, – в ее голосе читалось явное недоверие. – Очаровательное проявление благодетели.
С самого начала Астория ожидала проблем с Алисой, но столь агрессивное поведение девушки Андрея ее, и правда, сильно удивило. Тем не менее, забирающая души была выше всяких мелких оскорблений, поэтому она взяла себя в руки и очень спокойно ответила.
– Я слишком уважаю и ценю Роберта, чтобы использовать его имя для завоевания вашего доверия.
– Да