– И еще тебе совет – найди проводника. Хоть чистокровные эльфы и ушли, остались их потомки – полуэльфы, с зачатками их магии. Они живут в селениях неподалёку от леса. Узнай, возможно, тебе кто-нибудь из них и поможет за соответствующую плату. Возьми с собой наши драгоценные камни, – он вытащил из кармана пять редчайших камней из семейной коллекции. – Это небольшая плата за возможность быть свободным. Но подумай хорошенько, как ты воспользуешься артефактом. Второго шанса у нас не будет, – после этих слов отец обнял меня и отключил артефакт тишины.
Потом, как будто не было этого разговора, спросил:
– Ну что, сын, готов обручится? Элена знатно за тебя похлопотала, вон какую красавицу тебе выторговала! Да, выкуп за неё огромный, но ты же знаешь свою мать? Для неё, и соответственно, для тебя, всё самое лучшее! – усмехнувшись, сказал отец.
– А вот и она…
Глава 2. Император.
-Как там мой подопечный? – спросил император, войдя в зал заседаний Совета.
Ему навстречу вышел главный Советник, худой и жилистый, с заостренными чертами лица и цепким взглядом, на многих он производил жуткое впечатление чем-то напоминая стервятника, но был незаменимым в политических делах, его ум и изворотливость не раз помогали императору в управлении Иберией. Советник поклонился и начал произносить церемониальное приветствие:
– Да будут благословенны ваши дни, Ваше Величество! Да озарит Светило ваш путь…
– Да, да, давай ближе к делу – нетерпеливо перебил его император и сел на трон, который стоял в середине огромного полукруга образованного из небольших кресел, в которых уже сидели все его советники, окруженные магическими фигурами и чертежами. Император приветливо кивнул им и обратил все внимание на Корнелиуса Фиери.
– Господин Магистр обсуждает с родителями предстоящую помолвку, Ваше Величество, – ответил на его вопросительный взгляд Первый Советник.
– Отлично! А то я уже подумывал сам ему предложить. Это хорошо, что его родители быстрее сообразили.
– Ваше Величество, господин Дарен Л'Рут вчера посещал Хранителя артефактов, – продолжил Советник.
– Да, он его старый друг, я помню. И зачем на этот раз старый лис к нему наведался? – поинтересовался император.
– Взял артефакт тишины и интересовался Эльфийским лесом, Ваше Величество.
– Интересно, что они задумали? Ладно, продолжайте наблюдение скоро это выясним. Кстати, Магистр еще не догадывается? что мы за ним следим?
– Нет, Ваше Величество, – ответил Советник. – К тому же Элена Л'Рут сватает ему мою дочь, так что в скором времени станет намного легче контролировать его действия, она у меня умница – всё понимает, – с улыбкой произнес Советник, просчитывая в уме всю выгоду от предстоящего брака.
– Это действительно хорошая новость! Но меня больше волнуют приходящие из Сайтара тревожные вести. Мне доложили, что там происходит что-то непонятное, какой-то