– К чему подготовиться? – не поняли мы.
– К войне! – обрезал Бадалай и сжал кулаки.
* * *
Мы сидели всё за тем же каменным столом и слушали рассказы Бадалая о гоблинах:
– … они злые и беспощадные, они ставят себя выше чертей только от того, что не имеют хвоста и не носят рогов. Гоблины никогда не вылезут из своих укрытий, не будь на то веская причина. Они живут в самом центре Земли и всегда мечтают выбраться к нам на поверхность.
– Но ведь в самом центре Земли эта, ну как её – магма, – перебив Бадалая, вспомнил Володя. – Да-да, мы ещё в школе про это учили – раскалённое железо ну или что-то в этом роде.
– Да они в этой магме ноги моют, – пояснил ему кузнец. – Это вам не черти, что обжигаются на собственном огне, гоблины купаются в реках лавы и им хоть бы что.
– Тогда с каких это праздников они повысовывались? – заинтересовался Андрей. – Ведь вы говорили, что они без причины не вылазят, так какая же тут причина?
– Книга! – выдохнул Бадалай. – Они всегда хотели её заполучить.
– Книга? Какая книга? – не понял я, впрочем, как и все остальные.
– Книга Люцифера – с заклинаниями, – пояснил старый чёрт. – Видимо они как-то пронюхали, что Люцифера нет на месте, вот и решили захватить её. Нельзя допустить, что бы она попала к ним в руки. Никак нельзя.
– А что тут такого? – встрял Володя. – Почитают да вернут – как в библиотеке.
– Если они её почитают, молодой человек, – разъяснял Бадалай, – то здесь всё с ног на голову перевернётся. Они ведь хотят стать полноправными хозяевами ада, да и не только ада. Один только Люцифер их всегда и сдерживал своими заклинаниями. Ты только представь, что будет, если они, прочитав нужные строки, откроют ворота в ваш мир.
– Тогда мы попадём домой, – тут же обрадовался Володя. – Оказывается всё так просто – прочитал какие-то словечки и ты дома.
– Да заглохни ты, – тут же перебил его Мишка. – Володя, ты на самом деле такой тупой или только прикидываешься? Если гоблины и откроют ворота, то уж совсем не для того чтобы тебя отсюда поскорее выпустить.
– Мишка прав, – поддержал его я. – Если армия гоблинов выйдет на поверхность, то это будет катастрофа всемирного масштаба. Похуже третьей мировой.
– Это точно, – подтвердил Бадалай. – Люцифер хоть и демон, но порядок любит. Он прекрасно понимает, что у каждого своё место, а иначе что ему самому мешает завоевать ваш никчёмный мирок?
– Так значит, им нужна книга, – задумчиво произнёс командир и взглянул на Бадалая. – Где она находиться?
– Где и всегда – в замке Люцифера, – пояснил старый чёрт. – Только её никто никогда не видел, уж очень хорошо она спрятана.
– Нам в замок ни в коем случае нельзя, – словно прочитав мысли командира, залепетал Борька. – Хозяин узнает – и всё.
– Да твой хозяин