– Ваше благородие, дозвольте доложить: Пилипчука убило, – ординарец Булдыгин докладывал, держа трясущуюся руку под козырек.
– Господи, каптенармуса то как угораздило под пулю попасть? – спросил Евгений, недовольно хмуря брови.
– Так что, ваше благородие, решил он повозку австрийскую, того самого, забрать. А тут живой австрияк оказался, под ней лежал. Ну и выстрелил он в Пилипчука. Наши то сразу его убили, этого австрияку. Да вот Пилипчук то… – объяснил Булдыкин.
– Ну ладно, фельдфебель нового каптенармуса подберет.
– Дозвольте мне, ваше благородие? – Булдыкин выжидающе смотрел на Евгения.
– Да черт с тобой, если фельдфебель не возражает, – сказал Евгений и пошел навстречу к подъехавшему в расположение роты адъютанту командира полка, штабс-капитану, князю Щелканову. Это был жизнерадостный блондин с усиками, в пенсне. Его полноватая фигура была затянута в новенький мундир с аксельбантами и сверкающими на солнце золотыми погонами.
– Здравия желаю, господин штабс-капитан. С чем пожаловали? – подходя к нему, спросил Евгений.
– Добрый день, Евгений Владимирович. Что уж вы, право, так официально?!
– Мы же на службе, Алексей Петрович, не так ли?
– Да ладно вам, батенька. Евгений Владимирович, мы же одни, так что можно по-простому, без чинов. Мы ведь одно училище окончили.
– Ну вы то постарше на пару лет, Алексей Петрович.
– Да Бог с вами. Полно-те.
– Хорошо, не буду.
Командир полка обращается к вам с просьбой, заступить в командование первым батальоном. Его командир подполковник Желядин убит во вчерашнем бою.
– Но ведь есть командир первой роты поручик Пуховский, и он по выслуге лет старше меня.
– Но господин полковник желает видеть на этой должности вас, именно вас, Евгений Владимирович. Он уже подал представление о присвоении вам следующего звания.
– А кто заменит меня в командовании ротой?
– Ваш заместитель, подпоручик Лебедев, кто же еще. Или вы считаете, что он не справится?
– Нет, нет. Владимир Сергеевич – прекрасный офицер, и лучшей кандидатуры,