У Макса кибер жил уже почти три года и был вполне доволен. Хозяин обращался с ним скорее как с приятелем, чем как с обычной куклой для сексуальных утех, и, даже используя мэйлиса по его прямому назначению, был всегда предельно осторожен и внимателен к своему кибер-партнеру. Мэйлису очень хотелось надеяться, что он не скоро еще надоест своему человеку. И он старался заботиться о нем еще лучше, но так, чтобы не быть навязчивым. Потому что если кукла будет раздражать хозяина, если прискучит ему, то конец окажется куда хуже, чем утилизация – киборг попадет к госпоже де Лионн.
Постепенно Иржик пришел к заключению, что привязался к своему хозяину. Ему самому нравилось делать приятное этому вечно занятому работой парню, нравилось готовить ему вкусные блюда, заботиться о нем. Нравилось, что Максимилиан заказывал ему красивую и удобную одежду и обувь, разрешил пользоваться вторым терминалом с неограниченным доступом в инфранет. Нравилось смотреть фильмы, устроившись у ног хозяина, положив голову ему на колени, когда Гримм, не отрываясь от своего терминала, перебирал пальцами отросшие ниже плеч волосы киборга. Иржику тогда казалось, что вот это и есть счастье.
Случалось Макс с Иржиком заваливались в один из многочисленных ресторанчиков или баров, откуда возвращались в компании одной или двух девиц, чаще всего и не подозревавших, что один из парней не человек. Мэйлис не видел в этом ничего странного – желание хозяина было для киборга законом. Если не находилось подружки на одну ночь или не было желание выбираться из ставшей стараниями мэйлиса довольно уютной квартирки, то им и вдвоем было очень и очень хорошо.
Но вскоре все изменилось – на работе у Гримма появилась новая сотрудница. Алжбета Пловачекова резко выделялась среди остальных программеров IT-отдела: никаких тебе зеленых с фиолетовыми прядями волос, пирсинга или татушек, длинные рыжевато-русые волосы просто заплетены в толстую косу, свежее и даже румяное лицо практически лишенное косметики, лукавые серые глаза, россыпь мелких, чуть заметных веснушек на носу и простая, но очень удобная одежда в каком-то то ли кантри, то ли бохо стиле. Казалось бы, серая мышка, но не тут-то было. Бета оказалась юморной девчонкой, которая быстро стала своим парнем среди айтишников. С Максом они и вовсе быстро подружились и, как скоро понял Иржик, даже более того: дома у них теперь то и дело звучало Алжбета одно, Алжбета другое, Бета, Бетушка, Элишка…
Скоро Алжбета стала частой гостьей в квартирке у парней. Они втроем болтали, смеялись, вместе смотрели голофильмы, лопали поп-корн или пончики, играли в карты или устраивали небольшие танцульки. Бета знала, что из себя представляет Иржик, но относилась к нему почти с той же теплотой, что и к Максу. Мэйлис не ревновал. Это чувство было недоступно ему ни на программном уровне, не было свойственно и ему самому. Он был даже рад, что Максимилиану хорошо – это было очевидно