Но на то я и работаю таксистом столько лет, чтобы не впадать в панику при первых признаках шизофрении. Поначалу думаю, ну ладно. Надо разузнать, в чем дело. Может у инопланетян колесо в тарелке лопнуло, нужен механик. А у меня есть один знакомый. Его никакими гуманоидами не испугаешь, главное, чтобы деньги за работу заплатили. Паркую я машину на безопасном расстоянии от дороги в ближайших кустах и наблюдаю, как мимо меня прокатывается сено, а за ним, изо всех сил упираясь в него ладонями, проползают и эти весельчаки, уже явно уставшие, потные и не особо представляющие конечную цель своего маршрута. Ну и, конечно, не думающие о том, что произойдет, если в этот симбиоз сена и человеческих тел врежется какой-нибудь автомобиль.
Можно ли силой английских матерных слов предотвратить катастрофу? Мне это удалось с трудом, пришлось применить пару тяжелых подзатыльников, десяток увесистых пинков и явственные угрозы вызова полиции. Цилиндр с дороги они оттолкали. Но еще пару дней он интриговал прохожих и проезжающий мимо водителей своим печальным потасканным видом в придорожной канаве. Никто же не знал о его непростой судьбе.
✱✱✱
Однажды в низкий сезон, когда туристов мало, и телефон не трезвонит каждую секунду, везу я на военную базу очередного загулявшего на воле солдатика. Звали его Бен. Парнишку этого знаю давно, можно сказать, что постоянный мой клиент. И настолько он был измучен крепким алкоголем, что с самого начала поездки завалился на заднее сиденье и тихонько похрапывал во сне. Он пил несколько часов подряд. Сначала пытался закусывать какими-то замусоренными орешками и лежалым попкорном, потом плюнул. Ну и устал сильно, кто бы сомневался. Захотелось прилечь. И так ему теперь сладко, такое умиротворение на лице, ладони подушечкой под щекой сложены – просто умилительно смотреть. Если бы не вонял перегаром, чисто херувим. Даже полы куртки пытается на колени натянуть непроизвольно, аналог одеялка состряпать.
А ведь незадолго до этого он мне самолично жаловался, что несмотря на довольно юный возраст (лет двадцать ему было в то время), печень уже пошаливает, но нет сил бросить пропивать всю наличность. Как только сознание планирует совершить что-то революционное, ноги подло все время сворачивают в сторону греха и порока. Тем более, какие еще у солдат срочной службы