– Разве ты не поняла? – спросила Хель, не отрывая придирчивого взгляда от ручного зеркальца. На мой взгляд, придраться там было абсолютно не к чему. Ее красота. как всегда, была безупречна. – Берг пришел к нам из твоего мира. Почти все посланники Изнанки приносят что-то с собой. Что-то дорогое и любимое. У кого-то это картины, у кого-то одежда, у Берга – игра.
– Почти все? А нас что, много? Оттуда?
– Хватает, – неопределённо протянула волшебница.
– Сейчас я жалею, что не прихватила автомобиль с мягкой подвеской, – выдохнула я, подпрыгнув на очередной кочке и едва не приложившись затылком о потолок:
– Здесь это был бы просто маленький домик, – сообщила Криста, – Машина – это же такой механизм, который у вас перевозит людей и грузы? Я правильно помню?
Я кивнула.
– У нас ваши механизмы не работают. Несколько наших ученых-магов, среди которых даже был придворный маг короля Вальда – Трумэль, бились над этой проблемой, но так толком и не смогли сказать, почему. Трумэль, говорят, до сих пор не равнодушен ко всяким таким штукам, даже получил прозвище Изобретатель. Как раз он сделал предположение, что наше магическое поле забивает другие поля, которые нужны, чтобы все эти ваши чудесные машины работали, ой! – новый ухаб выбил дух из всех пассажиров. Я пребольно прикусила язык.
– Я бы тоже не отказалась от ваших авто, уверена, в них не рискуешь наставить синяков на дороге, – сделала вывод Целительница.
– Ага, в них сразу ломают хребет, – подал голос Георг. – Автомобили настолько удобны, что жители Изнанки гоняют так быстро, что все время сталкиваются друг с другом. В карете у нас больше шансов доехать до места живыми, пусть и не совсем невредимыми.
– Георг лучше всех изучил ваш мир, – тихо пояснила Криста. – Говорит, что нужно знать, какие опасности оттуда могут прийти. Подготовить ответный удар.
– Только вот ответный удар нам теперь нужен не против чужих, а против своих, – Хель невидяще смотрела в окно, забытое зеркальце прыгало у нее на коленях в такт качке.
– Почему против своих? Разве смерч не порождение магии? – удивилась я.
– Магия сама по себе не причиняет вреда. Это все равно, что нож. Им можно убить, а можно нарезать хлеб. Все зависит от того, в чьих он руках. Кто-то хочет уничтожить наш мир. И хорошо бы найти его раньше, чем он добьется своей цели, – Георг глубже натянул сползающий от тряски капюшон.
Все притихли. Скрываясь от давящего молчания, я достала книгу заклинаний и стала пытаться ее читать, несмотря на жуткую тряску.
Ближе к вечеру лес проредили сельские домики и поля. Дома становились все больше, а поля все меньше, и постепенно переросли в город с каменными двух и трехэтажными зданиями, окруженными садами. Все это походило на средней руки европейский городок. Только необычная одежда на прохожих и синева листы напоминала мне, что я не в каком-нибудь австрийском Зальцбурге.
На нашу карету большинство посматривали с той смесью опаски и уважения, которую я заметила