Кейтлин ненадолго замолчала, проглатывая комок слез, а потом продолжила:
– В ту ночь, когда мы лежали с тобой на холодной земле, умирая от яда, я постепенно проваливалась в темноту. Наступил момент, когда я уже ничего не чувствовала, не видела, не слышала… Я думаю, это и была смерть. Так легко и просто, раз – и тебя больше нет. Знаешь, умирать не сложно. Жить гораздо труднее.
Кейтлин тяжело вздохнула прежде, чем продолжить:
– Потом я попала в сказочное место: зеленая поляна, вокруг прекрасные цветы, травка щекочет и птички поют. Я услышала свое имя, а когда обернулась, то увидела своих родителей. – Кейтлин зашмыгала сильнее, – Они улыбались мне и говорили со мной. Я была так счастлива их видеть. Они сказали, что тоже очень рады нашей встрече, но не хотели бы видеть свою дочь в этом месте так рано. Сказали, что я должна найти в себе силы вернуться назад, но я их не понимала – как я могла вернуться, если я уже умерла? А затем родители сказали, что раз уж я здесь, со мной хочет увидеться кто-то еще. Это был Грэг. У меня даже нет подходящих слов, чтобы описать все те чувства, которые я испытала, увидев его. Мой Грэг, мой дорогой, любимый Грэг!
Кейт высморкалась и сделала глубокий вдох. Она обхватила согнутые в коленях ноги руками. Моя подруга была похожа на комок нервов и боли, и ее голос все еще дрожал, когда она снова заговорила. Я не перебивала ее, чтобы дать ей возможность выговориться:
– Мы не могли наговориться. Он расспрашивал меня о том, как я живу, но в основном мы вспоминали наше с ним прошлое, как мы любили друг друга, как могли наслаждаться нашим чувством даже несмотря на войну. Я рассказала ему, как страдала без него, и что я безумно счастлива снова обрести его и что теперь-то мы будем вместе, как прежде. Но он лишь покачал головой и объяснил мне, что несмотря на то, что он никогда не переставал любить меня, я не должна была сейчас с ним находиться. Что нам было суждено любить друг друга и расстаться именно тогда и так, как это и произошло. И каким бы жестоким это не казалось, так оно и должно было быть. И что я еще буду счастлива на земле, а для него это самое главное. Затем он попросил меня беречь себя и начал отдаляться от меня, и как бы быстро я за ним ни бежала, я не могла его догнать. Вскоре он вовсе скрылся с поля моего зрения, и я, рыдая, упала на траву. Я не могла поверить, что снова его потеряла. Ты можешь себе представить, Эм, что я чувствовала? Когда мне показалось, что счастье быть с ним снова рядом так близко, у меня отняли и эту возможность. Но если бы мне разрешили там остаться, я бы обязательно его отыскала в том мире. Я бы все для этого сделала! У меня хотя бы был шанс! Но мне не дали этого шанса!
Кейтлин уже не плакала, ее щеки высохли от соленой влаги, а в голосе появился холод и даже злость.
– Потом появился ангел и притворно мягким голосом сообщил мне, что пора домой. Куда домой, я не понимала, ведь я и правда верила в то, что умерла. Затем ангел объяснил мне, что меня еще ждут. Что есть один человек, которого я еще не успела встретить в своей жизни, но обязательно должна, и что он