Элдин ещё полчаса штудировал карту, пока не пересказал её всю наизусть своему молчаливому «надзирателю» Бернару, всё это время сидевшему рядом с нахмуренными бровями и очень удручённым видом. Только тогда он сжалился над своим подопечным.
– Ну, теперь я вижу, что ты хорошо подготовился, – сказал он, – Теперь можешь отдохнуть, – сказал он ласково, потрепав своего уставшего друга по плечу.
Обрадованный Элдин удалился в палатку, где стал жаловаться на судьбу Эстору, который, смеясь, накинулся на Бернара с проповедью о том, что нельзя так долго «мучить» людей
– Так вот какова твоя благодарность мне за труды, – смеясь, крикнул Бернар.
Элдин начал шутливо извиняться.
А на другое утро Элдина стали собирать в дорогу. Они с Бернаром отправились в лес. Отыскав там убитого своей рукой часового, Бернар снял с него плащ со словами:
– Ну-ка, примерь-ка. Будешь их воинам.
Элдин взял плащ, и тут заметил на нём запёкшуюся кровь, в том месте, где грудь была проткнута кинжалом Бернара.
Он указал на неё своему другу. Бернар успокоил его, сказав:
– Ничего. Скажи, что был ранен. Меня, мол, ранили во время дежурства. Скажи эту историю, поднеси её в ином свете. Можешь пересказать её от лица того, кого тебе придётся изображать.
– Должен суметь, – с пониманием дела ответил Элдин, – А я ведь могу навести их прямо на вас.
– Ничего не случится. Они испугаются, ведь здесь, как я понял, очень глухие места, куда не заходят люди. А если даже они появятся, мы сможем им противостоять. Кстати, а что это такое на рукаве? – неожиданно воскликнул он, указывая на что-то блестящее на правом рукаве плаща.
– А это бляха с именем и видимо порядковым номером, – сказал Элдин, взяв в руки круглый блестящий предмет. А он, по-видимому, офицер.
– Это интересно, – подойдя к нему, Бернар склонился над бляхой, – Имя его, судя по этой бляхе, Керрод. Тебе же лучше, имя выдумывать не придётся.
Переодевшись в чёрный плащ и прикрепив на правый рукав бляху, Элдин в таком одеянии вышел, следом за Бернаром к палаткам.
– Вот наш новый знакомый. Керрод, выйди на свет, не стесняйся.
Элдин вздрогнул, услышав своё новое имя.
– Привыкай, – улыбнулся Бернар.
Бернар отошёл на несколько шагов и стал оценивающе осматривать Элдина.
– На мой взгляд, неплохо, – сказал он, а Эстор одобрительно кивнул.
– У Элдина очень светлая кожа. Она сразу выдаст его, – заметил Эстор.
– Да, – Бернар задумался.
– Там всегда сумрак, и под капюшоном лица, может быть, не заметят? – предположил Эстор.
– Полагаться на «может быть» не стоит, – философски заметил Бернар, – От этого «может быть» зависит судьба Элдина, а может быть и не только его. Поэтому мы должны быть уверенны, что Элдин хорошо экипирован. Эстор, ты хорошо разбираешься в