– Никак не ожидал такой агрессивности и ловкости от деревьев, – пробормотал Ильичёв
К лицу Алексея протянулась ветвь с соцветием. Когда цветки оказались перед его глазами, он увидел выдвинувшиеся из соцветия многочисленные трубочки. Соцветие издало тихий гул. Алексей почувствовал, как на него подул ветерок, исходивший из трубочек. В звуках, которые издавало соцветие, он угадал вопросительные нотки. Звуки прекратились и из концов некоторых трубочек выдвинулись маленькие фиолетовые шарики на тонких ножках. Алексею показалось, что это глаза. Соцветия словно наблюдали за человеком.
– Игорь Ильич, а ведь это цветочки гудят. В соцветиях есть маленькие трубочки, которые издают звуки. И ещё они таращатся на меня, словно исследуют, – прохрипел Белобородов.
– Похвально, что даже в такой неприятной ситуации ты не оставляешь попыток познать мир, – откликнулся висевший среди ветвей Ильичёв и добавил:
– Они гудят, глядят и кушать хотят… Знаешь, кем они собираются полакомиться?
– Не пугайте меня, Игорь Ильич! Ведь сиреневое дерево действительно внимательно наблюдает за мной.
– Тебе мерещится.
– Нет, Игорь Ильич. Соцветие на меня уставилось и смотрит. Видели бы вы, какие у него глазки! Они фиолетовые с чёрным зрачком. Игорь Ильич, как вы думаете, нам пора прощаться с жизнью?
– Думаю, наши минуты сочтены. Деревья не случайно обездвижили нас. Теперь они могут спокойно высосать из нас кровь или сожрать.
– Но ведь это растения, а не пауки. Может, они не собираются высасывать из нас кровь?
– Я задыхаюсь от аромата проклятой сирени.
– А мне снова хочется спать, – признался Белобородов.
– Только не спи! – предупредил его Ильичёв
Ветвь с соцветиями, из которых выдвинулись гудевшие трубочки, приблизились к лицу Ильичёва. Затем из смолкших трубочек выдвинулись шарики, которые принялись изучать Игоря Ильича. Другая ветка, шелестя сиреневой листвой, прикоснулась к его куртке.
– Они меня изучают. Ты был прав. Деревья смотрят на нас и вдобавок ощупывают, – рассерженно произнёс Игорь Ильич.
– Ещё хорошо, что они не залепили нам рты липкими нитями, – отозвался Белобородов.
– Молчи! И старайся не думать. Возможно, они понимают наши слова и мысли, – предупредил Ильичёв прежде, чем клейкие нити налипли ему на лицо и стянули губы.
Игорю Ильичу стало трудно дышать. Его глаза остались открытыми, и он мог наблюдать за происходящим. То же самое произошло и с Алексеем.
Стало смеркаться. Белобородов внимательно рассматривал ветви. На них были не только цветущие соцветия, но и соцветия со сформировавшимися плодами, очень похожие на соцветия отцветшей земной сирени. Были и только формирующиеся соцветия. Алексей изучал деревья, а те, в свою очередь, изучали людей.
Одна ветка проникла Белобородову за шиворот и принялась