Тяжел был одна тысяча девятьсот тридцать седьмой год от Рождества Христова, получивший в жертву мучения и кровь российских людей разных национальностей на одной земле, но явившийся лишь предвестником надвигающейся более страшной и кровавой беды. Не знали Полина, ее мать и сестра точной судьбы своих потерянных кормильцев, не хотели догадываться о тяжелой правде. Они не могли сразу принять все, что произошло с их большой благополучной семьей. Женщины жили дальше, боролись за свой кусок хлеба и угол для выживания, а со временем снова смогли смеяться и радоваться. В памяти Полины на всю жизнь остался образ отца – высокого сильного мужчины с серыми глазами, русыми волосами, рыжими усами, честным и добрым сердцем.
Места на Алтае бывали по тем временам загадочные, расстояния немалые для пешего пути. Шла как-то Полина темной лесной дорогой по делу. Страшно ей стало до жути. Высокие черные деревья окружали ее. Казалось, они грозно что-то нашептывали вслед. Луна туманно и зыбко бросала обрывки тусклого холодного света на неровную дорожку, покрытую шуршащими осенними листьями. Молодая красивая девушка одна в темноте, а вдруг нападет кто? Кого было больше бояться – зверя или человека, она сама не знала. И вдруг увидела Полина прямо над собою в небе огромную темную тень с крыльями, словно большую птицу. Всю дорогу летела над девушкой тень. Вроде и страшно, а вроде и спокойнее стало Полине, как будто охранял кто ее. Дошла девица до места в целости и сохранности.
Глава 2.
Полина была по своей природе хохотушкой и кокеткой, при этом обладала прочным внутренним стержнем. Закончила она школу и осталась здесь же по приглашению пожилого директора учительницей.
– Как же я буду?! – поначалу испуганно спросила Полина директора школы в ответ на его предложение.
– Ты умница, все знаешь. Справишься, – подбодрил ее старик.
Девушка вздохнула и принялась за работу.
Вчерашняя школьница вела уроки, а за партами сидели ребята и девчонки всего лишь на пару лет моложе нее. Молодая красивая учительница с длинными темными волосами, уложенными в скромную прическу, белой гладкой кожей, карими глазами, напоминавшими олененка, стройной фигурой, приятным голосом производила заметное впечатление на лиц мужского пола и вызывала зависть у некоторых представительниц женского.
– Когда я вырасту, женюсь на Полине Георгиевне, – во всеуслышание заявил один из ее учеников.
Полина не восприняла больше чем в