– Что вы делаете? – спросил Эрудит, наблюдавший за мной с подоконника.
– Пытаюсь выиграть шахматную доску, – ответил я.
– Разве для этого нужно съесть карандаш?
– Для этого нужно ответить, как называется самая высокая гора.
– Баркаль.
Я с изумлением уставился на Эрудита. Это было название горы, которое я никак не мог вспомнить! Удивительно, но Эрудит знал правильный ответ. Я заполнил карандашом пустые клеточки.
– Созвездие из пяти расположенных в ряд звезд, которое можно наблюдать только поздней осенью, – медленно прочитал я вслух следующий вопрос.
И еще прежде, чем я успел представить, как выглядит это незнакомое мне созвездие, Эрудит произнес:
– Копье Энэя.
Я стал вписывать ответ Эрудита в клеточки, и к моему великому удивлению все буквы снова подошли!
– Откуда ты все знаешь!? – воскликнул я.
– Из энциклопедии, – ответил Эрудит, явно довольный тем, что произвел на меня впечатление. – Я прочитал много книг, пока жил вместе с профессором Кварцом. Единственной сложностью было то, что я не мог переворачивать страницы, так что поначалу профессору приходилось делать это за меня. Это отвлекало его от работы. И тогда он придумал специальное устройство под названием "листопереворачиватель". После этого я мог читать сколько угодно, не мешая профессору заниматься его делами.
– Листопереворачиватель …, – запинаясь повторил я. – Это кто придумал такое название?
– Профессор Кварц, – торжественно произнес Эрудит.
– Ну и название! Неужели человек, который изобрел говорящую голову и еще кучу других приспособлений не мог придумать названия получше?
– Простите, не понял вашего вопроса?
– Не важно, – ответил я. – Скажи лучше, неужели ты помнишь все, что прочитал?
– Разумеется, – сказал Эрудит. – А вы разве нет?
Я не нашелся, что ответить. Обманывать доверчивого Эрудита было нехорошо, но и признаваться в том, что железная голова работает лучше человеческой тоже не хотелось. Так что я поспешил сменить тему.
– Из древесины какого дерева изготавливали стрелы для лука в древние времена? – прочитал я следующий вопрос.
Не задумываясь, Эрудит тут же выдал правильный ответ. Не прошло и нескольких минут, как мы разгадали весь кроссворд. С победным видом глядел я на заполненные клеточки, и уже предвкушал, как получу награду от редакции газеты. Вот родители удивятся!
В это самое время что-то ударилось и отлетело от стекла. Я выглянул в окно и увидел Тирра верхом на лошади.
– Как поживаешь, Уалий! – крикнул он с веселою улыбкой. – Поехали со мной, есть дело!
– Как ты меня нашел?
– О, это было не сложно. Так ты едешь?
– А