На решение следователя сразу пообщаться с потенциальным свидетелем повлияло и такое простое обстоятельство, как место расположения нужного учебного заведения. Александровская учительская семинария действовала в Рязани с 1866 года. Она готовила учителей для народных школ4 и открылась по инициативе земства, которое достаточно рачительно, но без излишнего скупердяйства финансировало свое детище, и готовила учителей для народных школ. Принимались в нее мальчики шестнадцати лет из крестьянских семей, при этом не только учеба, но и все остальное: еда, форменная одежда, канцелярские принадлежности, учебники – предоставлялось им бесплатно. Главное, чтобы после окончания учебы вернулись в свой уезд и пополнили ряды российского учительства. Самой существенной тратой земства на это учебное заведение стало строительство специального здания в Троицкой слободе. Это здание и по сей день стоит на том же месте и также служит делу образования. Тогда, в 1909 году, оно явно доминировало среди одноэтажных деревянных домишек: каменное, двухэтажное, выполненное в классическом стиле с высоким крыльцом, семинария явно была украшением Троицкой слободы. Более значимым и величественным был только Троицкий собор, стоявший на противоположной стороне улицы. Храм был воздвигнут в память императора Александра II – правителя, которой смог осознать необходимость кардинальных преобразований в стране и дал волю крестьянам, освободил братский болгарский народ от османского ига и потом был зверски убит собственными подданными. В соборе даже имелся ряд картин, изображающих сцены покушений на царя-реформатора. Перед зданием был установлен небольшой бюст царя. Но не подкованные в политическом отношении рязанские коровы подходили к изваянию и терлись об него своими лохматыми спинами. Поэтому памятник перенесли за ограду семинарии, куда зайти можно было только через калитку и доступ аполитичным животным был закрыт, ну если только за исключением котов, которые и сейчас обожают поваляться на старинном крыльце.
Зазнаев открыл калитку и вошел во дворик семинарии. Во дворе стояли юноши в форменной одежде. Учебный год здесь начинался 15 августа, поэтому все ученики были как раз в сборе – закончился первый урок, и мальчики вышли на улицу передохнуть. Увидев незнакомца, приближающегося к крыльцу, семинаристы расступились, приветливо поздоровались и спросили:
– Вы к кому?
– Доброе утро, юноши, мне бы повидать вашего директора, – произнес Зазнаев.
– Идемте, я провожу вас, – вызвался один из учеников.
Вошли в просторный холл, там было прохладно, остатки летней жары не добирались сюда.
– Нам на второй этаж, – пояснил мальчик.
Лестница,