Он положил под стакан с выпивкой денежную купюру, взял Хосе-Луиса под локоть, и они одновременно встали и вышли из-за стола.
Потом Хосе-Луис никак не мог вспомнить события этого вечера. Ни как он дошёл вместе с сэром Джонсоном до своего номера на втором этаже гостиницы, ни как показывал ему чертежи, на которых были отмечены подземные сооружения. Запомнил он из всего произошедшего только глаза странного посетителя. Потом Хосе-Луис часто видел их во сне и от этого просыпался в ужасе. Перед тем как уйти, тот сел напротив заторможенного археолога, снял тёмные очки и посмотрел ему в глаза. Наверное, перед своим уходом ему захотелось покуражиться перед незадачливым аборигеном, а может, это было необходимо для окончательного закрепления воздействия на сознание.
Глаза у него были без радужной оболочки, с вытянутым как у кошек зрачком во всю ширину глаза.
Тем вечером с Хосе-Луисом общался явно не человек.
Глава 4. Война много тысяч лет назад
Война была в самом разгаре и развивалась молниеносно. Разрушительное оружие, уничтожающее врагов страшным жаром и убийственным излучением, применялось обеими сторонами.
Наместник стоял на открытой террасе, расположенной на крыше самого высокого здания базы, в окружении своих самых верных приближённых и нескольких вооружённых излучателями стражей и смотрел в сторону Океана.
Вокруг базы простирались бескрайние просторы, покрытые густой зелёной растительностью. Чуть правее ярким зеркалом, отражающим солнечные блики, раскинулось большое пресноводное озеро.
На основании обрывочных сведений, всё ещё приходивших по каналам связи, можно было сделать вывод, что теперь уже весь Большой Континент, лежащий за Великим Океаном, подвергся бомбардировке Северных. Западная часть континента, на котором находилась военная база, размещённая в основании гряды Великих гор, судя по тёмной стене дыма и пепла, поднявшейся до неба и надвигавшейся со стороны равнины за горами, тоже горела в огне.
– Надеюсь, что и мы не остались в долгу! – подумал Наместник.
Он уже около сорока единиц стандартного времени назад отдал приказ выпустить по заранее намеченным целям все имеющиеся на вооружении базы единицы с разрушительным, адским оружием на борту.
– Получите, ненавистные враги, наш решительный ответ за своё подлое вероломство!
Он был в курсе всех последних событий, предшествовавших началу военных действий. Он знал о неприемлемых требованиях Северных по аннексии богатых подземными месторождениями территорий, о недопустимых, неслыханных оскорблениях, прозвучавших в адрес коронованных особ. И, наконец, он слышал об избиении посольства, прибывшего для мирных переговоров в столицу Северных и подвергшегося унизительным издевательствам.
– Такое нельзя было стерпеть! Война справедлива!
Здания базы были построены из основательных каменных блоков, способных выдержать бомбардировку даже