Они вышли из номера в обнимку. Как пара влюбленных. Перед уходом Джиано уничтожил все отпечатки, все следы их пребывания в комнате убитого. Ближайшие камеры слежения были отключены еще раньше.
– Ты прилетела в отель на флайере? – спросил Джиано, когда они миновали холл маленького отеля, где за стойкой дремал немолодой портье.
– А ты умеешь им управлять?
– Попробую, может быть, получится. – Он сдавил руку Грации повыше локтя. – Язычок у тебя змеиный. А тело…
– Оно не для тебя.
– Вражда Неронии и Лация? Неужели мы ее возобновим? – в его светлых глазах прыгали дьявольские искорки.
– Ни вражды, ни любви. Никаких эмоций, – заявила Грация.
– Так пресно? Никогда не поверю.
Они вышли из холла.
– Если тебя кто-нибудь вызовет по комбраслету, скажи, что познакомилась с парнем и весело проводишь время, – посоветовал Джиано.
– Ты отобрал у меня комбраслет. Уже забыл?
– Позволю тебе немного поболтать, если будешь паинькой.
– Я могу встретить кого-нибудь из знакомых на Островах. Как тебя представить? Джиано? Это имя нера. Подобное знакомство для патрицианки Лация неуместно.
– Лучше скажи, что меня зовут Джо, и я – уроженец колоний, – решил браво. – Подойдет?
– Вполне. Ты похож на вышибалу из ночного клуба. Вышибала Джо. Звучит. Тебе нравится?
– А тебе?
– Ну, если мои друзья поверят, что я могу невинно флиртовать с подобным человеком, то и мне подойдет.
– Невинно флиртовать, – передразнил Джиано, поднимая флайер в ярко-синее небо планеты вечного отдыха. – Скажи, что я работаю охранником в казино. Игра, рулетка, риск. Жизнь, которая зависит от одного удачного движения – это больше соответствует моей профессии. А что, флирт точно должен быть только невинный?
– Разумеется. Самый невинный. – Она откинулась на пассажирское сиденье и прикрыла глаза.
Грация выиграла несколько часов жизни, но пока еще не саму жизнь.
В просторном холле “Колизея” высилась мраморная статуя Августа – точная копия той, что сохранилась на Старой Земле, только в два раза выше. Огромный Август протягивал над входящими изящную каменную руку и улыбался холодной улыбкой искушенного интригана.
– Ваш идеал красоты, – кивнул Джиано на беломраморного Августа.
– Так видятся наши идеалы, если смотреть из колоний, – уточнила Грация.
Ей меньше всего сейчас хотелось говорить на серьезные темы, обсуждать особенности реконструкции истории и преимущества выбранной модели. Однако нельзя и недооценивать особенности фальшивого прошлого их планет.
Нерония считает свой мир реконструкцией эпохи Возрождения. Этой планетой управляют аристократы, чьими идеалами всегда были свобода и индивидуализм. Собственное “я” – вот божество Неронии, на алтарь которому можно принести все, в том числе и чужие жизни. Исключительность – их девиз. Никакой нивелировки, законы писаны для тех, кто готов признать свою