– «Приятного аппетита», улыбнулась Маргарет и вышла из кабинета.
– «Приступим к завтраку», бодро сказал Ричард, – «теория подождет». И все трое занялись чаем. Минут десять все молчали, отдавая должное чаю и сдобе, кстати, Серж с удивлением обнаружил, что чай в компании Ричарда был отменный, поэтому он пил его маленькими глотками наслаждаясь чудесным вкусом. Первым прервал молчание Ричард:
– «Серж, а что вы скажете, если мы попробуем сегодня, в точности, воспроизвести эксперимент, который дал вам возможность побывать в коридорах времени?», при этих словах он пристально посмотрел на Сержа.
– «Странное предложение, я понимаю, что вы можете даже не советоваться со мной», Серж помедлил несколько секунд и продолжил, – «хотите от меня избавиться?». Теперь он устремил свой взгляд на Ричарда.
– «Какое, однако, у вас о нас мнение», Ричард деланно засмеялся, – «зачем бы мы вас тогда нанимали, да ещё на таких условиях», на его лице появилось вопросительное выражение.
– «Как я понимаю, каждый раз, когда вы меня, куда-то отправляете, вы и понятия не имеете, куда и произойдет ли это отправление вообще», Серж был серьезен, – «отсутствие повторяемости результатов эксперимента, невозможность предсказать заранее результат эксперимента, – это основные недостатки вашего метода». Серж замолчал.
– «Во многом, вы, безусловно, правы», голос Ричарда, также, стал серьезен, – «но наш метод развивается и сегодня мы, в ходе испытаний, фиксируем количество параметров эксперимента, которое на порядок больше того, что мы отслеживали в сериях экспериментов пять лет назад». Он повертел в руках ручку, лежавшую на столе, – «мы, с нашими аналитиками, плотно поработали над результатами предыдущего эксперимента. Теперь мы на девяносто процентов, уверены, что если мы продублируем все параметры, то мы получим ровно тот же результат». Он помолчал, переводя взгляд с Сержа на Вэла и обратно.
– «А, если мы получим ровно тот же результат, это будет равносильно грандиозному прорыву в наших изысканиях», добавил он медленно.
– «Это я понимаю», произнес Серж задумчиво, – «ну а если всё будет иначе? Где я окажусь, и что со мной будет? Об этом вы подумали?», теперь он смотрел Ричарду прямо в глаза. Ричард, не выдержал такого пристального взгляда и перевел взгляд на Вэла.
– «Да, подумали», громко сказал Ричард, – «иначе мы бы просто не сделали вам такого предложения. И да, мы могли бы сделать это без предварительного разговора, однако именно из-за того, что мы все же допускаем, возможность иного результата, мы хотим, чтобы вы участвовали в этом с ясным осознанием происходящего».
Теперь пауза возникла на стороне Сержа. Было видно, что он ценит откровенность, с которой Ричард обсуждает с ним работы своей компании, однако тревога, что всё пойдет совсем не так как они планируют, наполняла душу Сержа. Ричард и Вэл, смотрели на