– А девочку? – мне терпелось узнать, что с ними произошло.
– А девочку так и не нашли. Поисковая операция продолжалась несколько недель. Поговаривали даже, что завелся какой-то маньяк. Но все оказалось проще. Ты не дослушал про её отца.
Я кивнул в ожидание продолжения этой загадочной истории.
– Выбравшись на остановку, он перерезал себе горло маленьким грибным ножом. Он не мог вернуться домой без дочери. Спросишь, почему отец не позвал на помощь, я скажу, он пошёл искать её. В придорожное кафе, в котором ты частенько бываешь. Это глупое название вроде так и не поменялось… «Кафе у дороги», если мне не изменяет память. Мужчина ворвался туда, попросил продавца позвонить. Молодая девушка похихикала, может, приняла это за жестокую шутку и поэтому не позвонила, может просто не поверила и улыбнулась по профессиональной привычке. Отец в отчаянии побежал в лес, но он до последнего надеялся, что подмога приедет и найдёт его доченьку. Он ходил по лесу три дня, а когда потерял последнюю надежду, вышел на остановку и покончил с собой. Лишь после этого молодая особа, которая лишь с улыбкой выслушивала мольбы мужчины, позвонила в милицию.
– А откуда ты это все знаешь?
– Этот город, как большая деревня, Сереж. У нас очень много общих знакомых. Маленькая девочка – это внучка моей подруги, у которой я сегодня ночевала.
У бабушки скатилась слезинка. Но, видимо, чтобы не показывать свою слабость, она быстро растерла капельку по щеке обратной стороной ладони.
– Но я не понимаю, что делать мне?
В голове не укладывалось всё, что бабушка сказала. Она не могла выдумать такую историю на ходу, притом я не рассказывал ей про грибника и девочку. Бабушка знала это и хотела мне помочь. Мне же предстояло разобраться во всем.
– Тебе необходимо выяснить, что призракам нужно от тебя. Только ты не должен выполнять все их требования. Так их можно избаловать. Держи их на вытянутой руке, постепенно ты научишься контролировать их и отличать жизнь от смерти.
– У меня есть один вопрос.
– Я тебя слушаю.
– Я стал чувствовать иногда тошнотворный запах. А один раз…
– Почувствовал кто-то другой от тебя его?
Бабушка словно прочитала мои мысли. Легко улыбнувшись, она сказала:
– Это естественно, ведь в момент общения с призраками ты застреваешь между двух миров и впитываешь запах загробного мира. Без этого никуда от постоянного общения с призраками. Ах да, взрослый человек не почувствует твоего запаха, только дети и животные. Первые помнят в глубине себя, как перерождались, встречая на своем пути те души, которые кто-то или что-то не отпускает. Животные, как описано в некоторых религиозных писаниях, являются проводниками душ. Представь, что произойдет с дворовой собакой, если ты пройдешь с этим запахом мимо неё. – Бабушка засмеялась. – В общем, ничего хорошего не произойдет. Избегай животных.
– Ты говоришь, их может что-то держать здесь?
За дверью, которая